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요즘 민병훈(43)감독의 머릿속은 복잡하다. ‘포도나무를 베어라’(2006) 이후 6년 만에 만든 장편영화 ‘터치’가 오는 11월8일 개봉을 앞두고 있기 때문이다. 영화가 대기업 자본으로 만들어지지 않은 탓에 감독 스스로 책 출판과 사진전 등을 준비하며 마케팅 전략을 짜느라 바쁘다. 목표는 단 하나다. 고생해서 만든 영화, 단 한 명의 관객이라도 더 보게 하고 싶다는 것.
현재 민 감독은 ‘제17회 부산국제영화제’가 열리고 있는 부산에서 일정을 소화 중이다. ‘터치’는 올해 부산영화제 한국영화의 오늘 파노라마 부문에 공식 초청됐다.
부산에서 만난 민 감독은 다양성이 결여되고 오락성 위주로 흐르고 있는 한국 영화산업에 대해 우려를 표했다. 대기업이 제작, 투자, 배급, 상영을 독점하고 있는 상황에 대해 한탄했다. 스스로 “잘못된 것을 말할 때, 난 두려울 게 없다”고도 했다.
“요즘 극장상영구조를 보면 한 영화가 상영관을 독식하고 저예산, 독립영화들은 단 한 개의 관도 잡지 못하는 경우가 많아요. 관을 잡더라도 ‘퐁당퐁당(교차상영)’은 각오해야 하고요. 관객은 좀 더 좋은 영화, 다양한 영화를 볼 권리가 있는데 일부 기업들이 그런 기회조차 박탈하고 있는 거죠. 저 또한 제 영화가 퐁당퐁당으로 전락하고 만다면 차라리 극장개봉을 포기하겠다고 생각했었어요. 단 100원에 온라인 독점상영을 해볼까도 심각하게 고민했었죠, 그런데 온라인상영은 불법복제의 문제가 도사리고 있더군요.”
러시아 국립영화학교 유학파인 그는 “외국의 경우, 한 기업이 제작 배급 상영을 독점하는 등 문화산업에 있어 수직계열화는 법으로 철저히 막고 있다”고 언급하며 새로운 배급 유통질서를 구상해보고 싶다고 덧붙였다.
새 영화 ‘터치’는 끝없는 나락으로 떨어지는 한 불행한 가족의 이야기를 통해 이 시대 진정한 구원과 희망의 메시지를 전한다. ‘벌이 날다’ ‘괜찮아, 울지마’ ‘포도나무를 베어라’ 등 두려움에 관한 3부작을 완성해 해외 평단에서 인정받은 감독이 새롭게 내놓는 생명 3부작의 첫 작품이다.
그의 오랜 친구이자 영화적 동반자인 배우 유준상이 남자주인공을 맡아 열연했다. 유준상이 드라마 ‘백야 3.98’(1998)을 찍을 당시 민 감독이 러시아 현지 코디네이터를 하면서 첫 인연을 맺었다. 민 감독이 타즈키스탄에서 찍은 ‘벌이 날다’(1998)가 ‘제3회 부산국제영화제’에 초청됐을 때, 유준상은 부산에 내려와 그를 격려했고 함께 “언젠가 다시 꼭 오자”고 약속했었다. 지금 그 꿈이 이뤄진 셈이다.
“유준상씨가 요즘 드라마 ‘넝쿨째 굴러온 당신’의 대히트로 전 국민적인 사랑을 받고 있지만, 전 예전부터 그의 진가를 알고 있었어요. 언젠가 ‘준상의 시대’가 올 거라고 믿었죠. 진실하고 성실한 친구예요. 헛소리 따위 안하는 친구죠. 꾸준히 연기를 하다보면 때가 찾아올 거라고 믿었고, 그게 진짜 온 거예요. 다행인 건 그 친구가 정말 연기를 잘한다는 거고요.(웃음)”
유준상은 민 감독의 생명 3부작 중 두 번째가 될 ‘사랑이 이긴다’에도 남자 주인공으로 출연할 예정이다. 민 감독은 “영화를 만드는 데 중요한 것 중 하나가 마음에 맞는 사람과 일하는 것”이라며 미소를 지어보였다. ‘터치’는 부산국제영화제 기간 동안 관객과 만난 뒤 내달 8일 정식개봉한다.
부산=현화영 기자 hhy@segye.com
사진=(주)민병훈필름
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