액션영화의 유행 충실히 따라
그럴듯하지만 새롭진 않은…

간혹 회사가 덫처럼 느껴질 때가 있다. 정리해고·수습사원·인턴제·인센티브 같은 단어들을 보면 말이다. 능력대로 돈을 더 벌고, 하는 만큼 인정받는 공간이라지만 어쩐지 냉혹해 보이는 건 어쩔 수 없다. 피도 눈물도 없는 집단이 바로 회사가 아닐까 싶기도 하다. 영화 ‘회사원’은 바로 이런 설정에서 시작된다.

‘회사원’은 소지섭에 그 출발점을 두고 있는 작품이다. 영화의 내용을 간략히 정리하자면 냉혹했던 한 남자가 세상을 알고, 정을 알아가는 이야기라고 할 수 있다. 깔끔한 정장 수트 차림에 러시아산 살상 무술을 숨기고 다니는 남자, 초점 없는 눈동자가 오히려 더 호기심을 자아내는 주인공으로 소지섭 이외에 어떤 배우를 생각할 수 있을까?

말하자면 ‘회사원’은 소지섭이 아니었더라면 납득이 되지 않을 장면들 몇몇에 덜미를 잡힌 영화라고도 할 수 있다. 가령 분노한 지형도 부장이 총으로 동료를 난사하는 장면 같은 경우 말이다. 첫사랑인 전직 아이돌 가수를 만나 난생 처음 유혹을 느끼는 장면도 그렇다. 액션 스릴러 영화의 클리셰에 가까운 장면들이 영화 ‘회사원’ 곳곳에 놓여 있다. ‘아저씨’니 ‘테이큰’, ‘달콤한 인생’에서 보았던 그런 장면들 말이다.

하지만 ‘회사원’의 차별성이라면 평범한 회사원과 킬러들을 연결한 상상력에 있다. 장진 감독이 킬러와 코미디를 연결했다면, 신인 임상윤 감독은 장삼이사의 평범함 속에 살기를 숨겼다. 복사기 앞에서 시간을 허비하고 인포메이션 창구에 앉아 손톱을 다듬는 신입사원조차 무술의 고수이다.

겉보기엔 평범한 일반 회사지만 숨겨진 아래층에서 그들은 살인을 청부받고 문제를 해결한다. 혼자서 고독하게 청부살인을 하던 ‘레옹’의 세계가 조직적인 기업으로 탈바꿈한 것이다. 대리·과장·부장 등의 직함도 가지고 있다. 막걸리를 마시며 야유회를 가는 것도 다를 바 없다. 여느 회사처럼 골칫거리 낙하산도 있다.

자신의 정체를 숨긴 그들은 이 조직적 살인기업의 일원으로 종사한다. 일반 기업처럼 명퇴도 있지만 해고는 곧 죽음이다. 과장이 부장으로 진급하기 위해 자신의 사수를 직접 살해해야만 한다. 영화적 설정이긴 하지만 어떤 점에선 한국 사회의 구조와 꼭 닮아 있기도 하다. 사실 회사야말로 총성 없는 전쟁터 아니었던가?

‘회사원’의 무술이나 액션은 ‘본’ 시리즈 이후 액션 영화계 전반을 차지하고 있는 밀착 살상 무술이 주를 이루고 있다. 자동차 안에서 벌어지는 밀실 액션이나 미니멀한 살상 무술들은 여전히 보는 즐거움을 선사한다. 한편 ‘아저씨’나 ‘테이큰’과 같은 영화에서 크게 벗어나지 못했다는 점에서는 아쉽다. 액션 영화에도 일정한 코드나 유행이 있지만 자극의 강도만 높아진 액션은 관객의 아드레날린을 더 이상 자극하지 못한다.

신인감독의 패기 넘치는 액션 장면들이나 살인청부회사를 통한 사회적 발언은 충분히 공감할 수 있지만 어쩐지 그 발언들이 개성적 영화 언어가 되지 못하고 겉돈다. 너무 많은 메시지를 담으려는 욕심이 오히려 장르적 기시감에 대한 자극으로 되돌아온다. 지형도 과장으로 분한 소지섭의 캐릭터조차 소지섭의 필모그래피에선 중복적이라고 할 수 있다. 그럴듯하지만 새롭지는 못하다는 의미이다. 때론 거칠더라도 조금 낯선 충격이 더 신인다워 보일 때도 있다.

강유정 영화평론가