연극에서 음악은 분위기를 나타내거나 부드럽게 장면을 전환하도록 도와준다. 뮤지컬에서 노래는 핵심요소이다. 그런데 일반적인 연극이나 뮤지컬과는 조금 다르게 음악을 사용하며 흥미를 이끌어내는 작품들이 있다.

프랑스 비바리엄스튜디오 극단의 ‘세르쥬 효과’는 클래식·현대음악·팝 등에 어우러지는 다양한 시각적 효과를 보여준다. 세르쥬는 평소 혼자 시간을 보내지만 일요일이면 친구들을 불러서 작은 공연을 한다. 그는 친구들을 앉혀 놓고 헨델 음악에 맞춰서 RC카가 돌아다니거나 바그너 음악에 맞춰 차의 헤드라이트가 깜빡거리는 모습 등을 보여준다. 그리고 존 케이지·빅 체스넛 음악에 맞춘 레이저의 움직임이나 폭죽의 분사도 공연 레퍼토리다.

음악에 맞춰서 다양한 시각적 효과들을 보여주는 ‘세르쥬의 효과’.

세르쥬의 공연은 참 소박하면서도 흥미롭다. 일상과 공연이 접목된 기발한 아이디어들을 담고 있다. 그는 자신이 좋아하는 놀이를 친구들과 함께 공유하고 싶어하는 것이다. 일상을 무대로 옮겨 놓은 것 같은 연기가 사실감을 높여주면서 마치 관객도 세르쥬의 놀이에 동참하고 있는 듯 느끼게 한다.

극단 죽도록 달린다의 뮤지컬 ‘왕세자 실종사건’의 무대에는 사실적인 무대장치가 거의 없다. 그럼에도 시공간적 배경과 인물들의 동선이 확실히 드러난다. 다양한 소리와 배우들의 움직임 때문이다. 대나무 악기로 연주하는 바람소리, 동물소리를 흉내낸 구음 등이 일종의 극적 약속처럼 등퇴장이나 과거 회상 장면 등을 알려준다. 배우들이 문지방을 넘나들 때도 음향효과를 준다. 그리고 이에 맞춰서 속도를 달리하는 배우들의 몸동작이 절묘한 조화를 이룬다.

작품의 내용은 왕세자가 실종된 날 밤에 일어난 의문의 사건들에 대한 것이다. 다양한 소리가 작품의 시공간 배경뿐만 아니라 미스터리한 분위기와 인물들의 심리 등도 효과적으로 표현한다. 무대 한쪽에서 타악그룹 ‘공명’이 직접 대나무 등을 활용한 악기들을 연주한다. 관악기와 타악기 소리가 전통적이면서도 새롭다.

아르헨티나의 엘 쵸케 우르바노 극단의 ‘메이킹 사운드’는 폐품을 활용한 ‘넌버벌 퍼포먼스’다. 인물들은 아프리카-라틴아메리카 음악 리듬에 맞춰 양철 드럼통·PVC 튜브·플라스틱 봉지 등을 두들기며 공장의 일상을 펼쳐보인다.

이 공연에서 활용되는 공장의 폐품들은 작품이 창작되던 2001년 아르헨티나의 어려웠던 상황을 반영한다. 당시는 아르헨티나에서 공장들이 문을 닫고, 인부들이 길거리로 내몰리는 사태가 발생했던 때다. 이 공연의 리듬과 움직임이 흥겨운 듯 보이지만 사실 노동자들의 애환과 슬픔도 담고 있다. 내용도 모든 인부들이 힘을 합쳐서 개인의 횡포를 몰아낸다는 이야기이다. 노동자들이 자신들의 몸을 두들기면서 내는 소리는 꽤 저항적인 느낌을 준다.

꾸준한 인기를 얻으며 15년째 장기흥행 중인 PMC 프로덕션의 ‘난타’ 역시 넌버벌 타악 퍼포먼스다. 요리사들이 결혼파티를 위해 주어진 시간 동안 다양한 음식을 만들어내야 하는 상황을 재치 있게 보여준다. 이 작품에서는 모든 종류의 주방기기와 음식재료가 타악기로 변신한다. 그리고 사물놀이를 활용한 리듬이 흥을 북돋운다.

이처럼 공연에서 음악과 소리는 작품의 시공간적 배경과 주제, 그리고 인물의 심리를 강하게 표현해 주는 요소로 쓰이곤 한다. 나아가 음악이 공연의 다른 요소들과 유기적으로 어우러지며 극을 이끌어가는 실험적인 음악극들도 적잖게 만들어지고 있다.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수