최근 국내 굴지의 기업에서 사내 음주문화 개선을 위한 절주 캠페인을 벌이고 폭음 등 잘못된 음주습관을 바로잡기 위해 인사에까지 반영한다는 소식을 접한 적이 있다.

초일류 기업으로 성장하기 위해 이번 기회에 잘못된 음주문화를 개선하고, 직원들의 건전한 회식문화와 스포츠 등 다른 여가활동에 대해선 과감한 투자를 아끼지 않는다 하니 벌써부터 많은 이들의 관심을 불러일으키고 있다.

특히 폭탄주로 시작해 끝을 맺는 폭음, 잔 돌리기에 익숙한 직장인들에겐 신선한 충격으로 다가올 수도 있지만, 잘못된 음주문화를 개선해야 한다는 필요성에 공감하며 다른 기업들에게까지 확산되는 추세이다.

무조건 술은 단 번에 비워야 한다는 원샷부터 대형 사발에 술을 마시게 하여 자연스레 과음으로 이어지게 하고, 폭탄주 전용 술잔도 어색해 하지 않고 돌아가며 마셔야 하는 탓에 술을 못 이기는 직장인들의 경우 술자리 자체가 큰 고역이 되곤 한다.

적당 양의 술은 스트레스를 해소하고 대인관계를 유지하는 데도 어느 정도 필요하다 할 수 있다. 그러나 폭음, 과음 등 잘못된 음주행태가 주는 각종 악영향으로 인해 민간 기업의 내부인사에까지 반영하고 있는 현실을 직시하며 그동안 잘못된 음주행태가 사회적으로도 얼마나 많은 손해를 끼쳤는지 곰곰이 생각해 볼 만하다.

술자리에서의 폭음, 과음은 개인의 건강에도 악영향을 초래하고, 기업 전체로도 비효율을 초래하는 악습임이 분명하다.

이번 음주문화 개선 사례가 사회 전체로 확산되어 잘못된 음주행태로 인한 사회적 손실이 줄어들기를 기대해 본다.

함형욱·강원 강릉시 포남동