마약 물의를 빚은 배우 주지훈이 컴백작에서 씁쓸한 성적표를 집어 들었다.

주지훈은 스크린과 브라운관 연이어 복귀를 타전, “연기로 속죄하겠다”고 각오를 밝혔지만 작품과 연기력으로 지난 구설을 상쇄하는 데는 실패한 듯 보인다.

주지훈은 2009년 마약 투약 혐의로 입건돼 집행유예를 선고받고, 군 입대한 지 3년 만에 영화 ‘나는 왕이로소이다’, SBS 주말드라마 ‘다섯손가락’을 컴백작으로 선보였지만 흥행스코어와 시청률의 부진이라는 결과로 돌아왔다.  

주지훈은 화제작 ‘다섯손가락’을 통해 시청자 곁을 찾았다. 주지훈의 조기컴백, 티아라 은정 하차 논란 등이 노이즈마케팅이라는 의혹이 일기도 했던 ‘다섯손가락’은 방송 초반 빠른 전개와 아역들의 호연에 힘입어 MBC ‘메이퀸’과 엎치락뒤치락 선전했으나 중반부를 넘어서며 시청률이 급격히 떨어지며 경쟁에서 크게 밀려난 모양새다.

지난 14일 방송된 ‘다섯손가락’은 시청률 9.3%(AGB닐슨 전국기준)로 전주 대비 0.8%P하락한 수치를 나타냈다. 결국 한 자릿수 시청률로 내려앉으며 관심에서도 멀어지고 있다.

‘다섯손가락’은 다른 운명을 타고난 천재 피아니스트들의 사랑과 악기를 만드는 부성그룹의 후계자를 둘러싼 암투를 그린 드라마. 하지만 유인하(지창욱 분)를 향한 모성이라는 명분으로 채영랑(채시라 분)의 악행이 거듭되면서 애초 보여주려 했던 피아니스트의 이야기는 자취를 감췄다. 또 채영랑의 저지르는 음모와 계략 등 사건 중심의 에피소드가 반복되면서 시청자를 지치게 만들었다.

이와 함께 극의 중심이라 할 수 있는 유지호 캐릭터도 이렇다 할 매력을 보여주지 못하고 있다. 중반부까지 오는 동안 온갖 누명을 쓰며 채영랑에 당하기만 하는 주지훈의 모습은 답답함을 자아냈다. 지난 14일 방송분에서는 주지훈의 출연분량이 채시라, 지창욱보다 적어 존재감을 보여주기에도 역부족이었다.

방송 말미 살인누명을 면하는 대신 해외로 떠나게 된 주지훈이 채영랑에 대한 반격을 예고하면서 향후 전개에 기대를 품게 했다. 주지훈의 복수가 시청자에게 설득력 있게 받아지기 위해 캐릭터와 극 전개의 개연성 확보가 필요하다.

‘다섯손가락’은 아버지 유만세(조민기 분) 회장을 죽인 진범이 엄마 채영랑이라는 사실을 알고 분노하면서도 채영랑의 눈물항변에 너무 쉽게 수긍하거나, 주지훈이 채영랑에 의해 살인누명을 벗는 과정도 허술하게 처리돼 극의 몰입을 힘들게 했다. 주지훈이 뛰어난 감정연기를 선보이더라도 ‘다섯손가락’이 무리한 전개를 답습한다면 시청자의 시선을 되돌리기 쉽지 않을 전망이다.     

앞서 주지훈은 ‘다섯손가락’에 앞서 하루아침 신분이 뒤바뀐 세자와 노비의 이야기를 그린 영화 ‘나는 왕이로소이다’를 통해 첫 사극이자 코미디에도 도전했지만 반응은 시큰둥했다. 개봉 첫날 6만5664명의 관객을 동원한 ‘나는 왕이로소이다’는 총 누적관객 76만5161명에 그치며 관객의 외면을 받았다. 

그만큼 ‘다섯손가락’에 거는 기대가 컸지만 각종 구설에 작품과 캐릭터에 대한 혹평까지 더해지며 주지훈의 컴백 평가에도 물음표가 따라붙고 있다.

정은나리 기자 [e-mail]
사진=한윤종 기자 hyj0709@

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