미국계 다국적 기업의 수익이 올 3분기에 대체로 줄어들었다. 이는 3년 만에 처음이며 글로벌 경제 상황이 악화되고 있다는 것을 의미한다. 세계 최대의 햄버거 체인점인 맥도널드는 19일 (현지 시간) 글로벌 식품 사업의 전체적인 부진 등으로 인해 올 3분기 수익이 1년 전 같은 기간에 비해 3.5%가 감소했다고 밝혔다. 컴퓨터 제조업체인 IBM은 이날 대형 컴퓨터의 주요 고객인 각국 정부와 대기업 등의 수요 감소로 올 3분기 수익이 1년 전 같은 분기에 비해 5.4% 가량 떨어졌다고 발표했다.

기업이 자산 매각, 자사 주식 매입, 비용 절감 등의 방법으로 순익을 증가시킬 수 있으나 기업과 소비자의 구매력이 떨어지면 판매를 늘리기가 매우 어렵다. 일반 소비재, 컴퓨터, 산업 기계류 등 다양한 제품을 판매하고 있는 미국계 다국적 기업의 수익이 떨어지고 있는 것은 글로벌 경제가 얼마나 불안정한지 여실히 보여주고 있으며 글로벌 경제의 회복 속도가 점점 느려지고 있다는 것을 뜻한다고 월스트리트 저널이 이날 지적했다.

미국에서는 소매점 판매와 주택 판매가 늘어나고 있고, 그동안 미국 경제를 짓누르고 있던 주택 시장이 개선될 것이라는 전망이 나오고 있다. 이같은 분위기를 타고 소비자 신뢰도 역시 올라가고 있다. 그러나 대기업의 수익 감소로 인해 전반적인 분위기가 다시 가라앉을 수 있다. 지난 19일 다우존스 지수는 205.43 포인트가 떨어졌다.

유로존의 정부 채무 위기, 중국의 성장 둔화, 미국의 경기 회복 지연 등으로 인해 대기업의 판매가 늘어나기는 어려울 것으로 예상되고 있다. 개인 컴퓨터 판매량이 급감하면서 인텔, 마이크로소프트 등이 고전하고 있다. 또 온라인 광고 시장이 모바일 제품으로 옮아가면서 구글 등이 심한 타격을 입고 있다. 여전히 강한 달러화도 미국 기업의 수출 경쟁력을 떨어뜨리고 있다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]