닷새만에 다시 마주앉은 文·安 협상팀

민주통합당 문재인, 무소속 안철수 대선후보의 단일화 방식은 시간과의 싸움이다. 양측의 단일화 룰 협상팀이 파행을 거친 끝에 19일 다시 마주앉았으나 단일화 시한(25∼26일)은 코앞에 닥쳤다. 두 후보 측은 단일화 룰 타결이 하루만 늦어져도 여론조사 이외의 단일화 방식이 물리적으로 불가능해진다는 절박감 속에서 협상에 임하는 모습이다.

민주통합당 문재인(왼쪽), 무소속 안철수 대선후보가 19일 오후 서울 강서구 화곡동 KBS스포츠월드에서 열린 ‘한농연 대선 후보 초청 농정 대토론회’에 나란히 참석해 대화를 나누고 있다.
이제원 기자

◆결국 ‘여론조사+알파(α)’

문, 안 두 후보 간 단일화 룰 협상이 파행을 거듭하면서 19대 대선에서도 2002년 노무현-정몽준 단일화 방식이었던 여론조사가 활용될 가능성이 커졌다.

협상 파행 전인 지난 14일 이전까지만 해도 모바일 투표를 포함한 국민경선 등 여론조사의 한계를 극복할 다양한 방안이 백가쟁명식으로 논의됐다. 하지만 안 후보의 협상 보이콧으로 협상이 지체되면서 양측 실무팀은 여론조사 외에는 별다른 대안이 없는 처지가 됐다.

이날 재개된 3차 룰 협상에서 양측 실무단은 ‘선 단일화 방식 도출, 후 세부 규칙 확정’이라는 기조 아래 논의를 진행했다. 문 후보 측은 대선후보 등록 첫날(25일)보다 하루 앞선 24일까지는 야권 단일후보를 확정지어야 한다고 안 후보 측을 압박했다. 여론조사 후에도 결과를 검증하는 과정에서 돌발변수가 발생할 수 있기 때문에 하루 정도 여유를 두고 단일후보를 확정지어야 한다는 것이다. 문 후보는 “안 후보 측이 원하면 여론조사 방식이라도 불가피하다”면서 안 후보 측이 선호했던 여론조사 방식의 수용 의지를 밝히며 조속한 협상 타결을 주문했다.

안 후보 측도 이날 새로 구성된 협상 실무단이 구체적인 단일화 안을 갖고 협상에 임한 것으로 전해졌다. 안 후보 캠프 박선숙 공동선대본부장은 “여러 가지 공정하고 객관적이며 투명한, 그리고 국민의 동의를 받을 수 있는 (단일화 룰 관련) 안들을 협상장에 가지고 갔다”고 말했다.

◆후폭풍 최소화할 묘수는

양측은 여론조사 만으론 단일화 효과를 극대화하기 어렵다는 데 인식을 같이하고 있다. 두 후보 측이 이날까지 합의한 사항은 단일화 여론조사의 전 단계로 21일 TV토론회를 개최한다는 점이다. 여기에 배심원제나 공론조사를 가미하는 구체적인 방식을 논의하고 있지만 최종 접점은 도출하지 못한 상태다.

배심원제는 TV토론회 직후 양측이 추천한 배심원 투표 결과를 반영하는 형식이다. 모바일 투표 등 국민경선이 물 건너간 상황에서 여론조사 단일화의 한계를 보완할 수 있다. 하지만 배심원단 모집·선정에 시일이 소요되는 만큼 양측이 즉각 합의하지 않으면 실현 가능성은 희박해진다.

구체적인 여론조사 실시안을 놓고도 합의안 마련은 쉽지 않아 보인다. 조사 시점(주중, 주말)과 방식(휴대전화, 집전화) 등에 따라 세대별 여론 반영 비율이 달라지기 때문이다. 20, 30대 지지세가 강한 안 후보 측은 젊은층 응답률을 높이기 위한 조사 시점과 방식을 채택하려 할 것이기 때문이다.

문 후보 캠프의 핵심 관계자는 “배심원제를 도입할 시간도 지금은 충분하지 않다. 특별한 묘안이 없어 고민”이라며 “여론조사 결과가 오차범위 내 접전으로 가면 후보 간 담판으로 최종 결정하는 방안도 심각하게 고민하고 있다”고 말했다.

김재홍·유태영 기자 [e-mail]