安 “朴후보 이길 후보 객관적 평가하자”
文 “둘 중 누가 더 대통령 적합한가 결판”

민주통합당 문재인, 무소속 안철수 대선 후보 측 단일화 협상의 최대 쟁점은 새누리당 박근혜 후보를 상대로 한 각각의 양자대결, 즉 경쟁력 조사다. 박 후보와 실제 선거를 가상으로 한 대결인 셈인데 문 후보측은 ‘가상대결’, 안 후보 측은 ‘실제대결’로 달리 부른다. 각각 유리한 방식으로 안 후보측은 경쟁력 조사를, 문 후보 측은 적합도 조사를 들고 협상장에서 맞부딪혔다.

안 후보 측이 제시한 경쟁력조사는 ‘박근혜 대 문재인’, ‘박근혜 대 안철수’로 여론조사를 실시해 큰 차이로 박 후보를 이긴 후보를 단일후보로 선출하는 방식이다. 문 후보 측은 ‘문재인 대 안철수’의 조사 방식을 원하고 있다. “둘 중 누가 더 대통령후보(단일후보)로 적합한가”(적합도)로 결판내자는 것이다.

문 후보 측은 경쟁력 조사 방식을 배제해야하는 명분으로 ‘역선택’ 가능성을 들고 있다. 문 후보 측 진성준 대변인은 22일 “박 후보라는 선택지가 있으면 새누리당 지지자들이 전략적으로 조사에 응할 가능성이 있다”고 말했다.

더 큰 문제는 문, 안 두 후보 지지층 사이에서도 역선택이 가능하다는 점이다. 예컨대 안 후보 지지자가 문 후보를 떨어뜨리기 위해 ‘박 대 문’ 문항에서 일부러 박 후보를 선택할 수 있다는 얘기다. 그 반대도 성립한다. 결국 각 후보 지지층이 결집해 경쟁적으로 박 후보를 역선택하도록 조장하고, 어느 지지층이 더 많은 역선택을 했는지로 승부가 갈릴 수도 있다. 선호와 지지의 방식이 아닌 누군가를 배제하는 방식으로 조사가 이뤄지다 보면 일반적인 여론조사와 판이하게 다른 결과가 나올 수 있어 양쪽 지지층의 결과 승복을 어렵게 한다는 것이 문 후보 측 입장이다.

이에 대해 안 후보 측은 “실제대결(가상대결) 방식은 12월 19일 본선 구도와 동일한 방식”이라며 “중도층과 민주당 지지층 등 여러 계층의 여론을 반영할 수 있는 객관적인 지표”라고 반박했다.

양측 대립은 결국 절충안 제안, 역제안 과정을 거쳐 안 후보측이 원한 경쟁력조사와 문 후보 측의 최종 제안이었던 비박(비박근혜)진영 대상의 지지도 조사를 절반씩 반영하는 것으로 간극이 좁혀졌다. 이 방안 역시 안 후보측은 조직과 적극 지지층의 결집도가 앞서는 문 후보측이 유리하다는 의구심을 떨치지 못하고 있다.

문 후보측 역시 안 후보측이 경쟁력 조사를 관철시킨 만큼 지지도가 아닌 적합도 조사를 해야 한다는 판단이다. 경쟁력 조사에선 안 후보가, 적합도 조사에선 문 후보가 각각 높은 수치를 보였고, 지지도 조사에서 최근 문 후보가 앞서는 결과가 나오기 시작했던 게 최근 여론조사의 흐름이다.

유태영 기자 [e-mail]