두 차례 여론조사로 계산 복잡
양측, 승복 아닌 결단으로 간주

민주통합당 문재인, 무소속 안철수 후보의 야권 단일후보 결정 방식이 어떤 식으로 결론이 나든, ‘오차범위 단일후보’를 인정할 것인지는 민감한 쟁점이다.

여론조사는 전체 모집단에서 표본을 뽑아 측정하는 방식이어서 오차가 불가피하다. 오차범위가 ±2.5%포인트라면 최소 5%포인트 이상 벌어져야 신뢰할 만한 결과라는 얘기다. 하지만 지금까지 실시된 각종 여론조사에서 두 후보는 오차범위 내 접전 양상을 보였다.

2002년 노무현·정몽준 단일화 때는 오차범위 내 결과도 승복하기로 사전에 합의한 전례가 있다. 당시 유효 결과로 인정된 리서치앤리서치 조사에선 노 후보(46.8%)가 정 후보(42.2%)를 오차범위(±2.13%)를 넘는 4.6%포인트 차이로 앞서 단일후보가 됐다.

문제는 질문 항목이 하나였던 2002년 단일화 때와는 달리 이번엔 단일화 조사가 한 번은 ‘가상대결’ 방식으로, 또 한 번은 ‘지지도’ 또는 ‘적합도’를 묻는 방식으로 두 번 실시돼 오차범위 문제가 한층 복잡해졌다.

예컨대 한 후보가 가상대결에서는 오차범위 내 우위를 보이고, 다른 후보가 지지도 또는 적합도 조사에서 오차범위 내 우위를 보일 경우 누구를 승자로 할 것인지 결정하는 문제다.

이 때문에 양측은 오차범위 내 승부 결정 방식을 두 후보의 결단 사항으로 간주하고 있다. 안 후보 측 박선숙 공동선대본부장은 22일 “조사 결과가 오차 범위 안에 있을 경우, 후보 간에 그 결과에 대해 어떻게 할지 별도 논의가 필요할 것”이라며 후보 간 담판 가능성을 열어놓았다. 유민영 대변인도 방송에 출연해 “격차가 미미한 부분을 어떻게 판단할 것인가 고민할 것”이라며 “서로 승복 영역이 있지 않겠는가”라고 말했다. 문 후보 측도 비슷한 입장인 것으로 알려졌다.

김예진 기자