진보정의당 심상정 대선 후보는 26일 "중요한 것은 무엇이 되느냐 이전에 어떻게 밥값 하는 정치를 하는가에 달려 있다"고 말했다.

심 후보는 이날 오전 중구 프레스센터에서 열린 외신기자클럽 간담회에서 "제 지지율이 좀 낮다"며 "물론 가변성이 많은 정치세계에서 예단은 이르지만, 이 자리에 참석한 많은 분이 저의 시간이 올지에 대해 회의적일 것"이라며 이같이 말했다.

그의 이 같은 발언을 두고 민주통합당 문재인 후보 지지를 위한 후보직 사퇴 여부를 놓고 당 안팎이 깊이 고민하는 상황에서 본인이 사퇴 쪽으로 마음을 굳힌 것이 아니냐는 관측도 나온다.

심 후보는 후보 사퇴 여부에 대해 "(민주당과의) 적극적인 정책 연대 방법이 어떤 것이 효과적인지 고민해왔고, 중간 평가를 통해 후보 등록 여부를 결정하도록 하겠다"며 "현재 당의 최고 논의 기구에서 논의해서 결론을 낼 것"이라고 덧붙였다.

당 관계자들의 말을 종합하면, 심 후보는 이날 오전부터 회의를 계속해온 선대위의 보고를 받고 오후에 최종적으로 결단을 내린 후 사퇴 여부를 발표할 것으로 보인다.

심 후보는 한 외신기자가 친북주의자가 아니냐고 묻자 "한국의 사회민주주의가 친북이라는 것은 대단한 오해"라며 "진보정의당은 노동이 존중되는 복지 국가를 지향하는 정당이란 점을 분명히 말씀드리고 친북사회주의와는 관계가 없다"고 말했다.

또 통합진보당과의 불화에 대해서는 "이정희 후보를 비롯한 잔류 통합진보당은 국민과의 소통, 국민의 검증 과정에 매우 폐쇄적이고 개방적이지 못한 점이 가장 큰 원인이 됐다"며 "원인은 정파 패권 때문이다라는 내부 판단이 있었다"고 말했다.

<연합>