‘D-21 법칙’ 이번에도 맞을지 주목
87년 이후 역대 5차례 대선서 확인
朴 유리한 고지… 늘어난 부동층이 변수

정치권에는 ‘D-21의 법칙’이라는 말이 있다.

대선일까지 약 3주 동안의 공식 선거운동 기간에 1·2위 후보 순위가 바뀌지 않는다는 것이다. 1987년 대선 이후 지난 다섯 차례 대선에서 모두 이 공식이 맞아떨어졌다.

올 대선과 가장 유사한 구도로 치러졌던 2002 대선에서도 노무현 후보는 정몽준 후보와의 단일화 직후인 그해 11월25일 갤럽 여론조사에서 43.5%를 기록하며 이회창 후보(37.0%)를 앞섰고 대선에서 승리했다. 이번 대선의 경우, 공식 선거운동 시작 직전 실시된 본지 여론조사에서 새누리당 박근혜 후보가 42.5%로 민주통합당 문재인 후보(38.1%)를 오차 범위 내에서 앞섰다. ‘D-21 법칙’대로라면 박 후보가 유리한 고지를 선점한 셈이다.

하지만 올해의 경우 현재의 판세가 고정돼 있다고 보기 어렵다고 전문가들은 분석한다. 무소속 안철수 후보 사퇴 이후 부동층 비율이 커짐에 따라 향후 추가 조정국면이 뒤따를 수 있다는 것이다. 배종찬 리서치앤리서치 본부장은 “문·안 후보 지지층이 유기적으로 결합하는 형태가 아니어서 단일화 시너지 효과는 안 후보 사퇴 전 예상보다 적게 나타났다”며 “올해는 2002년 단일화 때와 달리 안 후보의 사퇴로 대선 향방이 예측불가능해졌다”고 말했다. 윤희웅 한국사회여론연구소 조사분석실장은 “종전의 양자 가상대결 또는 다자대결 조사 결과와 현재의 양자대결 결과를 동일선상에서 비교하는 것은 엄밀하지 않다”며 “(안 후보 사퇴로) 후보 구도의 불확실성은 제거됐지만, 부동층의 증가로 인한 불확실성은 현재진행형”이라고 평가했다.

유태영 기자