[대선 D-14 첫 TV 토론]
朴측 “준비된 여성 대통령 각인”
文측 “배려·소통하는 모습보여”
“지지율 1%미만 후보 참여 문제”

새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 대선후보 측은 4일 열린 중앙선거관리위원회 주최 대선후보 첫 TV토론에 대해 저마다 긍정적인 평가를 내놨다. 하지만 전문가들은 이들 유력 대선후보들이 자신의 강점을 제대로 보여주지 못한 토론이었다는 촌평이 주를 이뤘다. 특히 여론조사 지지율 1%에도 미치지못하는 통합진보당 이정희 대선후보가 박, 문 후보와 똑같은 발언 기회를 부여하는 토론 방식에 문제가 있다는 지적도 나오고 있다.

박 후보 측 안형환 대변인은 이날 TV토론 직후 브리핑에서 “박 후보는 준비된 여성 대통령으로서의 면모를 확실히 보였다”며 “특히 통일·외교·안보정책 분야에서 구체적인 정책을 설명하며 국정운영에 대한 능력을 충분히 보여줬다”고 밝혔다. 안 대변인은 “이 후보는 시종일관 인신공격만 퍼부어 전체적으로 토론의 격을 떨어뜨렸다”며 “과연 다음에도 이런 후보가 TV 토론에 나와도 되는 것인지 의문이 들게 했다”고 지적했다.

문 후보 측은 “문 후보가 겸손하고 소통하는 새 시대 대통령의 모습을 보여줬다”고 자평했다. 박광온 대변인은 브리핑에서 “문 후보는 국정운영 경험을 바탕으로 안정적 수권능력의 면모를 유감없이 보여줬다”고 말했다.

전문가들은 박 후보가 야권 주자 2명의 협공에 비교적 큰 실수 없이 선방했지만 다소 당황하는 모습을 보이며 분명한 태도를 보이지 못했고, 문 후보는 차분하고 안정된 분위기를 유지했지만 추격자로서 뚜렷하게 각을 세우지 못했다는 관전평을 내놓았다.

윤희웅 한국사회여론연구소(KSOI) 조사분석실장은 이날 통화에서 “박, 문 후보가 충분히 토론을 벌여 양측 지지율에 영향을 줘야하는데 오히려 이 후보가 대중에 각인됐다”면서 “이번 토론회가 유권자들의 표심에 미칠 영향을 아직 예단하기는 이를 것 같다”고 말했다. 임상렬 리서치플러스 대표는 “박 후보는 나름대로 지지층에게 안정감을 주는데 성공한 것 같고, 문 후보는 단일화 과정에서 나타났던 불안감을 만회하는 효과를 얻은 것”이라고 평가했다.

박세준 기자