한 영국인 부부가 트위터 덕분에 도둑에게 빼앗겼던 애견을 되찾았다고 영국 일간지 데일리메일이 6일 보도했다.

영국 워릭셔주 카우스톤에 사는 톨린씨 부부는 지난 10월 24일 집에서 생후 11주 된 불독 '찰리'를 도둑맞았다. 각종 보석과 가재도구를 함께 도둑맞았지만 부부에게는 찰리를 잃은 것이 가장 마음 아팠다.

찰리는 남편 폴 톨린이 지난 10년동안 '불독을 갖고 싶다'고 조르던 아내 켈리에게 생일 선물로 주려고 사둔 애견이었기 때문이다.

부부는 트위터와 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)에 찰리의 사진과 함께 자신들의 사연을 올렸고, 3천500여명의 팔로워가 생기는 등 상당한 반향을 일으켰다.

결국 이들의 사연을 접한 두 여성이 톨린씨 부부 집에서 약 56km 떨어진 버밍엄의 한 학교 밖에서 찰리를 발견, 경찰에 신고했다. 공교롭게도 개를 찾았다는 신고를 받은 켈리가 때마침 버밍엄으로 가는 기차 안에 있던 터여서 '재회'는 더욱 극적이었다.

지난달 29일 약 5주 만에 애견을 되찾은 켈리는 "찰리와 재회했을 때 우리는 달 위를 걷는 듯 했다"며 "우리가 바랄 수 있는 최고의 크리스마스 선물"이라고 말했다.

톨린씨 부부는 찰리를 발견해 신고한 두 여성에게 1천 파운드(약 174만원)를 사례금으로 제공했다. 찰리를 구입할 때 쓴 비용의 절반이었다. 또 부부가 트위터 등에 '찰리를 찾았다'는 글을 올리자 800여개의 격려 메시지가 붙었다.

<연합>