팍팍한 현실 이기게 하고 묵직한 감동 선사

뮤지컬 무대에서 환상은 사람들의 꿈을 반영하며 현재와 미래에 대한 희망을 전해준다. 혹은 현실과 대조되며 밀도 높은 감동을 느끼게도 한다.

고아 소녀가 새로운 가족을 만나 행복한 미래를 꿈꾸게 되는 이야기를 담은 뮤지컬 ‘애니’.

안데르센의 동화 ‘인어공주’는 주인공 인어공주가 사랑하는 왕자를 위해 물거품이 되면서 끝이 난다. 그러나 뮤지컬 ‘인어공주’에서는 인어공주와 왕자의 해피엔딩을 보여준다. 뮤지컬 ‘아이다’ 역시 비극적인 줄거리에 해피엔딩의 낙관적인 꿈을 포함시켰다. 원작인 베르디의 오페라에서는 고대 이집트의 라다메스 장군과 누비아의 아이다 공주가 함께 죽음을 맞이하는 비극으로 끝난다. 반면 뮤지컬 ‘아이다’에서는 두 사람이 현대 메트로폴리탄 박물관의 이집트 전에서 다시 만나면서 전생의 못다한 연을 이어간다.

뮤지컬 ‘애니’에서 애니는 고아원에서 고생을 하면서도 긍정적인 태도를 잃지 않는다. 언젠가는 부모님을 찾을 것이라는 확신도 가지고 있다. 그러던 어느 날 부자이며 독신인 올리버 워벅스가 고아 소녀와 크리스마스를 함께 보내고자 하고, 애니가 초청된다. 워벅스는 애니 덕분에 따뜻하고 밝은 성격으로 변하게 되고, 아예 애니를 양녀로 입양하게 된다.

‘42번가’는 1930년대 경제 공황과 영화의 발달로 인해 뮤지컬이 침체되었던 상황을 보여준다. 이 작품에서 인물들의 목표는 공연을 올리는 것 자체이다. 당시에 많은 공연이 막을 올리지 못하고 중단되는 상황이었기 때문이다. 아울러 신인에서 일약 스타로 등극하는 여배우의 성공 이야기도 담겨 있다.

그런가 하면 환상은 어두운 현실과 대조되며 밀도 높은 감동을 전달하기도 한다. 동명 소설이 원작인 뮤지컬 ‘거미여인의 키스’가 그 예이다. 이 작품의 배경은 남아메리카의 감옥이다. 동성애자인 몰리나와 주인공인 정치범 발렌틴이 한 방에 수감된다. 몰리나는 자신이 롤 모델로 생각하는 ‘디바’ 여배우의 영화 이야기를 들려준다. 뮤지컬에서는 상상 속 그녀가 직접 등장해서 감옥을 환상적인 무대로 뒤바꿔놓곤 한다. 그러나 발렌틴은 이러한 몰리나를 비판하며, “정신이 죽지 않으려면 현실을 직시하고 생각해야 한다”고 말한다.

결말은 매우 어둡다. 발렌틴은 가혹한 고문을 받게 되고, 가석방된 몰리나는 발렌틴의 부탁으로 그의 조직에 편지를 전달하려다 경찰에게 죽임을 당한다. 그런데 발렌틴이 고문을 받고 괴로워하면서 머릿속에 되뇌는 것은 바로 몰리나가 들려주던 이야기이다. 그렇게 현실의 처참함은 몰리나의 환상으로 뒤덮여진다.

이러한 환상과 현실의 대조는 영화 속에서도 종종 보인다. ‘인생은 아름다워’에서 아이와 함께 유대인 수용소에 끌려간 아버지는 아이를 보호하기 위해 잔혹한 상황들을 ‘놀이’로 바꿔놓는다. ‘판의 미로’에서 소녀는 아버지의 핍박과 전쟁의 삭막함 속에서 상상의 고향으로 돌아가기 위한 과제들을 만들어내고 행한다. 소녀는 결국 아버지의 총에 맞아 사망하지만, 고향으로 돌아간다는 생각에 미소를 머금고 죽음을 맞이한다.

뮤지컬에서 달콤한 환상은 단지 현실도피적인 꿈에 머무르지 않는다. 인물들이 현실을 인지하고 견디는 방법을 보여주고, 묵직한 감동을 전해주는 꿈이기도 하다.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수