올해 세계경제 기상도는 한 치 앞을 내다보기 힘든 안갯속이다. 미국과 유럽은 재정난 여파로 여전히 침체의 늪에서 벗어나지 못하고 있고 중국 경제도 내리막길을 걷고 있다. 사정이 어려워지자 각국은 앞다퉈 양적완화와 경기부양에 안간힘을 쏟고 있다. 그러나 갈수록 심화되는 환율전쟁과 보호무역주의가 세계경제를 위협하는 복병으로 부상하고 있다. 글로벌 경기가 기사회생과 장기침체의 기로에 선 셈이다. 세계일보는 새해를 맞아 미국과 중국, 일본, 유럽 등 주요 경제권의 현황을 진단하고 미래를 조망한다.

“중국 경제는 온중구진(穩中求進·안정속 발전추구)의 기조를 유지하며 건강한 발전을 추구해야 한다.”

중국 시진핑(習近平) 총서기가 2012년 12월 초 취임 후 첫 지방시찰지인 광둥(廣東)성 광저우에서 개혁·개방을 천명하면서 했던 말이다. 시 총서기는 “재정정책 위주의 경제시스템과 안정적인 화폐정책을 통해 실질적인 발전을 이룩한다”며 친성장기조를 강조했다. 그러면서도 “경제구조의 전략적 조정은 대세이고 늦출 수 있는 사안이 아니다”라고 했다. 고율의 성장과 경제 구조개혁, 두 마리 토끼를 다 잡겠다는 뜻이다.

중국 새 지도부는 또 중앙경제공작회의에서 정치적 용기와 지혜로 진일보한 개혁을 추진하겠다며 수입분배 개선 등 경제개혁조치를 강도 높게 추진할 것임을 시사했다. 2013년 성장률 목표치는 7.5%로 잠정 결정된 것으로 알려진다. 경제정책의 우선순위가 성장과 구조개혁 사이를 오락가락하는 셈이다.

2013년 성장률 전망치도 낮게는 7.6%에서 높게는 9.3%까지 편차가 큰 편이다. 미국과 유럽의 경기침체와 재정난 등 대외여건에 비춰볼 때 8∼9%대의 성장은 대규모 경기부양 없이는 어렵다. 중국 당국이 대규모 재정을 동원한 투자와 내수 진작에 나선다는 신호를 보낸 것이라는 분석이 나오는 이유다.

중진(中金)공사의 수석경제학자 펑원성(彭文生)는 “내년 8% 이상의 성장률 전망은 상대적으로 낙관적”이라며 “당국은 2013년 중 적극적인 재정과 신중한 통화정책을 거시정책 기조로 삼을 것”이라고 내다봤다. 최근 중국의 인터넷 포털이 100명의 중국경제학자를 대상으로 설문조사한 결과 재정을 동원한 경기부양 가능성이 있다는 응답이 55명으로 더 많았다.

베이징=주춘렬 특파원