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‘부패 쓰나미’가 중국 대륙을 덮칠 조짐을 보인다.
중국 시진핑(習近平) 총서기는 지난해 11월 최고지도자에 오른 뒤 두 달 사이 6차례에 걸쳐 “부패에 관용은 없다”는 강경한 발언을 쏟아내며 부패와의 전쟁을 선포했다. 사정 바람만큼이나 그 역풍도 거세다. 정가에서는 고위 지도부의 부정축재설이 이어지고 부패 폭로가 권력투쟁의 유력한 수단으로 활용되고 있다. 경제도 들썩거린다. 부동산시장에서 비리관료가 앞다퉈 주택 투매로 나서는가 하면 자금 해외 밀반출도 기승을 부린다. 부유층 사이에서는 대규모 해외 이민 행렬이 이어진다.
그 와중에 자고 나면 부패관료의 ‘섹스 스캔들’까지 꼬리를 문다. 곪을 대로 곪은 부패가 한꺼번에 터져 나오면서 사회·경제 체제가 뒤흔들리고 있다. 중국 정가와 학계에서는 ‘부패가 당과 국가를 망칠 수 있다’는 경고가 끊이지 않는다. 시진핑 체제가 자칫 기득권 세력에 발목을 잡혀 개혁에 실패해 ‘중화부흥의 꿈’은 신기루에 그칠 수 있다는 우려마저 고개를 들고 있다.
중국 시진핑(習近平) 총서기는 지난해 11월 최고지도자에 오른 뒤 두 달 사이 6차례에 걸쳐 “부패에 관용은 없다”는 강경한 발언을 쏟아내며 부패와의 전쟁을 선포했다. 사정 바람만큼이나 그 역풍도 거세다. 정가에서는 고위 지도부의 부정축재설이 이어지고 부패 폭로가 권력투쟁의 유력한 수단으로 활용되고 있다. 경제도 들썩거린다. 부동산시장에서 비리관료가 앞다퉈 주택 투매로 나서는가 하면 자금 해외 밀반출도 기승을 부린다. 부유층 사이에서는 대규모 해외 이민 행렬이 이어진다.
그 와중에 자고 나면 부패관료의 ‘섹스 스캔들’까지 꼬리를 문다. 곪을 대로 곪은 부패가 한꺼번에 터져 나오면서 사회·경제 체제가 뒤흔들리고 있다. 중국 정가와 학계에서는 ‘부패가 당과 국가를 망칠 수 있다’는 경고가 끊이지 않는다. 시진핑 체제가 자칫 기득권 세력에 발목을 잡혀 개혁에 실패해 ‘중화부흥의 꿈’은 신기루에 그칠 수 있다는 우려마저 고개를 들고 있다.
◆권력투쟁의 수단, 부패
지난해 12월 초 리춘청(李春城) 쓰촨(四川)성 부서기가 시진핑 체제 출범 후 성급 지도자로는 처음으로 비리와 매관매직 혐의로 낙마하는 사건이 터졌다. 베이징 정가에서는 리 부서기가 원자바오(溫家寶) 총리, 저우융캉(周永康) 전 상무위원과 가까워 대형 스캔들로 비화하는 게 아니냐는 관측이 나돌았다. 앞서 뉴욕타임스는 원 총리 일가가 최소 27억달러(약 3조원)을 부정축재했다고 보도했다.
비슷한 시기 후진타오(胡錦濤) 주석의 최측근인 링지화(令計劃) 당 중앙통전부장이 비리설에 휩쓸리며 곤욕을 치렀다. 중화권 매체에서는 링 부장의 부인이 기율위반 혐의로 체포됐으며 링 부장도 시진핑 권력승계 저지 음모에 가담했다는 설이 등장했다. 일각에서는 링지화 파문이 제2의 보시라이(薄熙來) 스캔들로 번지면서 계파 간 권력투쟁으로 번질 것이라는 우려까지 제기됐다.
올해 초에는 미국에 서버를 둔 반중 사이트 대기원(大紀元)이 장쩌민(江澤民) 전 국가주석을 겨냥해 그의 아들 장몐헝(江綿恒)이 ‘중국 최대의 탐욕자’라고 주장하기도 했다. 이어 지난해 11월 말 시진핑 체제 출범 후 북한을 처음 방문했던 리젠궈(李建國) 정치국원 겸 전국인민대표대회 부위원장이 ‘정실 인사’ 혐의로 감찰기구의 조사를 받고 있다는 소문이 돌고 있다고 홍콩 명보(明報)가 최근 보도했다. 베이징의 한 소식통은 “계파 간 권력투쟁 과정에서 정적을 제거하거나 견제하려고 유력한 서방 언론과 중화권 매체에 경쟁자의 비리·부패 정보를 흘리는 사례가 갈수록 늘어나고 있다”고 말했다. 중국 정가가 권력교체기를 전후해 부패 폭로 공방전이 벌어지고 있는 셈이다.
◆꼬리 무는 성추문
부패 관리의 성추문도 봇물처럼 터져 나온다. 최근 충칭(重慶)시에서는 성추문에 연루된 고위 관료와 국유기업 간부 등 10명이 무더기로 파면되는 사태가 벌어졌다. 이들은 사업자가 꾸민 미인계에 걸려 여성과 성관계를 하고 동영상 촬영도 당했던 것으로 전해졌다. 충칭시 당국은 이들의 성 상납과 비리 혐의를 적발해 사법처리하고 명단과 사진을 인터넷에 공개했다. 이들의 부패와 성 상납은 지난해 11월 10대 여성과 성관계를 하는 동영상이 유포돼 낙마한 전 충칭시 베이베이구 당서기 레이정푸(雷政富)의 비리조사 과정에서 들통났다. 레이정푸는 2007년 관할지역 업자가 보낸 10대 여성에게 성 상납을 받았고 해당 업자에게 개발 특혜를 준 혐의를 받고 있다.
18일에는 공산당 싱크탱크인 중앙편역국장(차관급)이자 저명한 학자인 이쥔칭(衣俊卿)이 부하 여직원과의 혼외정사 여파로 해임됐다. 앞서 지난달 중순 중앙편역국의 여성 박사후연구원 창옌(常艶)은 인터넷에 자신과 이쥔칭이 호텔을 전전하며 17차례 혼외정사를 했다고 폭로했다. 이와 관련해 인민대학 위기관리연구센터는 지난해 뇌물수수와 직권남용 등 부패로 적발돼 조사를 받은 관리의 95%가 아내 아닌 여자를 사귀고 있으며 지도자급 간부는 60% 이상 첩을 두고 있는 것으로 나타났다고 밝혔다. 관료사회 도덕불감증이 도를 넘어섰음을 보여주는 대목이다.
◆‘차이나 엑소더스’
부패 경제의 후폭풍 역시 만만치 않다. 시진핑 체제가 등장한 이후 관리들이 호화주택을 내다팔고 거액을 챙겨 해외로 달아나는 사례가 속출하고 있다. 올해 베이징의 아파트 거래량은 7949가구로 전년 동기보다 360%나 증가했고 상하이 등 45개 대도시에서 부동산 투매 양상이 벌어졌다. 광저우(廣州)에서는 호화주택 4800채가 급매물로 쏟아졌고 푸저우(福州)와 지난(濟南) 등지에서도 1200채가 거래됐다.
고위 관료와 부자의 ‘차이나 엑소더스’도 예사롭지 않다. 당 중앙 기율검사위원회는 해외 자금 밀반출액이 2011년 6000억달러에서 지난해 1조달러로 늘어난 데 이어 올해 1조5000억달러(약 1611조7000억원)를 넘어설 것으로 추정하고 있다.
대만연합보는 지난해 11, 12월 두 달 사이 부패관리가 238억9000만달러(약 25조3000억원)를 해외로 빼돌렸다고 보도했다. 최근에는 중국 부자 10명 중 6명이 해외 이민을 결정했다는 조사가 나왔다. 중국글로벌화연구센터와 베이징이공대는 최근 발표한 ‘중국 국제 이민 보고 2012’에서 자산규모 1000만위안(약 17억원) 이상 부자의 60%가 이미 투자이민으로 영주권을 얻었거나 투자이민을 결정했다고 밝혔다.
베이징=주춘렬 특파원 cljoo@segye.com
