인류는 바야흐로 후천개벽시대를 맞고 있다. 세계평화통일가정연합(이하 ‘가정연합’)은 구체적으로 2013년 2월 22일(음력 1월 13일)을 그 기점으로 잡고, 다양한 기원절(基元節) 행사를 마련했다. 기원절은 가정연합이 추구하는 이상세계인 천일국의 출발일이다. 이에 인류문화의 차원에서 후천시대와 새로운 기원의 의미가 어떤 것인지 알아보는 기획시리즈를 6회 마련했다.

일러스트레이션=김시은 기자 [e-mail]

박정진 객원논설위원·문화평론가

◆인류문명과 여성시대

2000년도는 지구적으로 여러 나라들이 새로운 21세기의 도래를 맞아 희망과 자축의 분위기를 연출했다. 20세기가 지나고 새로운 천년 단위인 21세를 맞아서 각국은 새로운 발전과 비전을 약속하기도 했다. 미래학자들과 인류학자들은 새로운 2000년에 대한 여러 전망을 내놓았다.

지난 5000년간 인간의 역사는 역사 이전과 이후를 포함해서 국가·제국의 시대였다. 그러던 것이 새로운 2000년을 기점으로 세계는 인터넷이라는 네트워크를 중심으로 새로운 지구공동체를 형성하고 정보체계를 구축하는 등 신(新) 모계제, 혹은 모성중심의 여러 문화현상들을 나타내기 시작했다.

오늘에 있어 여성시대의 의미는 크게 세 가지로 분류된다. 하나는 인류문명의 원시반본(原始返本)이다. 또 하나는 문명의 자연회귀이다. 자연으로부터 멀어져 갔던 인류문명이 다시 자연과의 친화 속에 생태적인 회복노력을 하지 않으면 안 된다. 마지막으로 지구촌화된 인간사회를 ‘지구공동체’로 건설하기 위한 여러 소프트웨어를 마련하여야 하는 점이다.

아직 국가체계나 산업체계에 큰 변동은 없지만 머지않아 인터넷이라는 웹(web)은 마치 여성의 자궁과 같은 역할을 하면서 여성중심 문명을 이끌 것으로 전망된다. 전자문명의 발달과 함께 남성의 특장인 이성·과학·전쟁·근육노동의 필요가 줄어들고, 여성의 특징인 감성·예술·평화·정신노동이 더 요구되는 시대로 접어들었기 때문이다. 이러한 문명적 전환의 흐름을 두고 흔히 ‘여성시대’라고 명명해 왔다.

여성은 남성에 비해 자연에 가까운 존재이고, 비권력적 존재였다. 여성시대는 한마디로 여성적 특징인 모성적 사랑과 여성적 상징과 여성적 이미지가 문명을 지배하는 것을 말한다. 여기에는 문명과 환경 간의 생태회복은 물론이고, 전쟁으로 얼룩진 종래의 패권주의적인 문명운영을 지양하고 지구촌의 평화를 모색하는 문명체계 구축을 요구받고 있다. 지구인이 함께 공생·공영·공존하는 과제를 안고 있다.

여기에 가정연합은 복귀섭리의 원리와 공생(共生)·공영(共榮)·공의(共義), 그리고 세계평화통일가정이라는 목표를 설정하고 지구상의 종교 가운데 가장 활발한 활동을 전개하고 있다. 다른 종교들과 철학과 문화예술들도 인류공존과 평화라는 시대적 요구와 천명(天命)에 대해 한목소리를 내고 있다.

그러나 인류의 미래가 밝은 것만은 아니다. 인류공멸의 무기인 핵무기가 점점 확산하고 있고, 지구인의 생존을 위협하고 자연재해 등 불리한 상황이 전개되고 있다. 이에 인류평화의 목표 달성에 더욱 강력한 의지가 필요하며, 특히 종교계의 목소리가 그 어느 때보다 절실한 실정이다.

한 인류학자는 중생대의 공룡이 거대한 몸집의 동물이었다가 갑작스러운 지구환경의 변화와 천재지변으로 멸종하였듯이 인간이라는 ‘뇌 공룡’도 스스로 개발한 무기로 인해, 즉 똑똑한 뇌로 인해 멸종할 수 있다고 경고하고 있다. 인류의 운명이 이제 인간의 뇌의 산물인 과학기술을 사람의 평화와 복지를 위해 쓸 것이냐, 아니면 패권경쟁을 위한 전쟁에 쓸 것이냐에 달려 있는 셈이다.

◆동양의 역(易)으로 본 여성시대

동양은 예로부터 상징(象徵)문명, 상수(象數)문명권이다. 그 대표적인 것이 바로 천지인(天地人) 사상이고 음양오행(陰陽五行) 사상이다. 음양오행 사상은 동양인의 삶의 우주론이면서 생활 속에서 실천되는 원리이다.

음양오행 사상이 확대 재생산된 것 중의 하나가 십간십이지(十干十二支)이다. 십간은 태양을 상징하고 십이지는 땅의 동물을 상징한다. 그래서 땅과 관련되는 것은 모두 십이지로 구분된다. 예컨대 일 년은 12달이다. 하루는 12시간이다. 십간과 십이지가 만나서 60갑자를 이루는데 이를 한갑(회갑)이라고 한다.

동양인의 삶에서 특히 십이지는 매우 중요하다. 땅의 기운인 십이지는 삶의 환경 모두를 상징한다. 후천개벽이라는 말도 실은 십이지에서 도출된다. 십이지는 자축인묘진사오미신유술해(子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥)이다.

천지의 축(軸)을 상징하는 것은 십이지 가운데 축미(丑未)이다. 축미는 선후천 음양개벽운동의 중심축인 토(土)자리이다. 선천에서는 축미의 지축이 동북으로 기울어져 부조화와 모순과 갈등이 일어났다고 역술가들은 말한다. 그러나 후천에서는 축미의 지축이 정남북으로 서 있게 된다. 이것은 자연과 문명이 총체적으로 다시 구성됨을 의미하고, 이를 두고 후천개벽이라고 한다. 지축이 정북방향으로 이동하여 본래의 음양으로 돌아간다는 뜻이다.

이를 하도낙서(河圖洛書) 역으로 보면 선천(先天) 하도에서 동북(東北)에 있던 진방(震方)이 후천(後天) 낙서에서 정동(正東)으로 오게 됨으로써 그동안 상극으로 운행되던 오행이 상생으로 운행되게 된다. 이렇게 되면 음양이 제대로 자리를 찾게 되고, 상생(相生)과 함께 완전한 남녀평등이 지상에 실현된다고 한다.

십간십이지로 보나 역으로 보나 동아시아 문명의 시원인 동이문화(東夷文化)를 이루었던 진방(震方·우리 민족을 震檀이라 불렀다)의 한민족이 세계의 중심으로 다시 들어오게 됨을 의미한다.

한국문화의 여성적 특징은 후천개벽시대를 맞아서 다시 역사적 힘을 회복하고 빛을 발할 것으로 짐작된다. 동학에서 말한 후천개벽이라는 뜻은 선천 상극시대의 원한이 일시에 극적으로 폭발하여 변하는 사건을 말한다. 주역에서 건(乾)괘는 선천을 주장하는 데 반해 곤(坤)괘는 후천을 의미한다. 양을 대표하는 건이 만물을 낳음에, 음을 대표하는 곤이 만물을 기른다. 미래는 여성인 곤(坤), 형이하학, 땅, 이정(利貞), 유순(柔順)이 지배하는 시절이라는 뜻이다.

수운 최제우(崔濟愚)와 김일부(金一夫)는 동학혁명을 전후로 정역(正易)을 주장하기도 했다. 정역 팔괘는 건곤(乾坤)이 뒤바뀌어 있는 것이 특징이다. 지천(地/天) ‘태’(泰)괘로 하늘과 땅이 통한다는 의미가 내포되어 있다. 이는 후천·여성시대가 도래함을 역리로 밝힌 최초의 것이다.

동학은 인내천(人乃天)을 주장했는데 세계는 바야흐로 그러한 시대를 지나 지내천(地乃天)의 시대에 접어들고 있다. 이는 땅의 여성과 여성성이 삶의 기준이 됨을 의미한다.

박정진 객원논설위원·문화평론가