국방부, 골프시설은 대기를 하며 운동하는 것…"크게 문제 않돼"

북한의 도발 위협이 한미 연합 '키리졸브' 연습을 앞두고 고조됐던 지난 주말 해군과 공군 참모총장을 비롯해 10여명의 장성이 골프를 즐긴 것으로 확인됐다. 

14일 국방부 김민석 대변인은 브리핑 을 통해"해 공군 참모총장이 참모 장교들과 함께 대기태세를 유지하며 운동을 했던 것으로 알고 있다"고 밝혔다. 

김 대변인은 "(골프장을 포함한)군 체력단련장은 유사시 대비태세를 유지하기 위해 마련된 부대 내의 체육시설"이라며 ""이 골프장은 체력단련장이라고 붙여 있고, 부대와 매우 가깝기 때문에 상황이 발생하면 곧바로 부대로 복귀할 수 있다"고 설명했다.

국방부는 지난 주말 안보위기 상황에서 현역 장성들이 골프를 쳐 논란이 되자 실태조사한 결과 윤희 해군참모총장과 성일환 공군참모총장도 키리졸브 연습 개시 전날인 10일 부하 장교들과 함께 충남 계룡대 골프장에서 골프를 친 것으로 확인됐다. 

또 장성급 10여명도 골프를 친 것으로 파악됐으며 이들 가운데 위수지역을 벗어나 운동한 인원은 없었다고 밝혔다.

앞선 11일 김민석 국방부 대변인은 브리핑에서"(키리졸브 연습을 앞둔 당시)골프를 공식적으로 금지하지는 않았다"며 "주요 직위자들은 스스로 골프 약속을 취소한 것으로 알고 있다"고 해명한 바 있다.  

당시 청와대의 "공직기강 해이 문제 점검"이라는 강경한 입장과 달리, 국방부는 현재까지도 골프시설은 대기를 하면서 운동하는 것이기 때문에 그에 대해서는 크게 문제가 되지 않는다는 입장이다. 

한편, 감사원은 국방부에서 제출받은 골프 장성 명단 등 조사자료를 검토한 뒤 감사 착수 여부를 결정할 방침이다. 국무총리실 공직복무관리관실도 군 골프장 이용현황을 파악하고 있다.

순정우 기자 [e-mail]