여학생들 초·중학교에서부터 이미 남학생 추월

‘남자 대학생을 늘릴 방법을 찾아라.’

영국 대학에서 남학생의 비율이 갈수록 줄어들면서 교육 당국이 고민에 빠졌다고 영국 일간 텔레그래프가 20일(현지시간) 보도했다.

대학입학관리기구 유카스(UCAS)는 남성들이 이른바 ’교육 취약집단’으로 여겨지면서 대학들이 남학생을 유치하기 위한 여러 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

실제 올해 1월 약 56만 명의 전체 대입 지원자 중 여성은 남성보다 8만 명이나 더 많았다.

재학생들 사이에서도 상황은 마찬가지다. 영국 법대의 경우에는 10명 중 7명이 여학생인 것으로 집계됐다.

UCAS의 메리 커녹 쿡 대표는 “여학생들이 초·중학교에서부터 이미 남학생을 추월한다”며 깊은 우려를 나타냈다. 쿡 대표는 대졸자들이 고졸자보다 임금이 더 높은 현실을 고려하면 이러한 추세는 사회적으로도 큰 시사점을 준다고 하원 특별위원회에 경고했다.

그는 이어 전 교육과정에 걸쳐 근본적인 원인 해결에 주력해야 한다고 강조했다.

영국 대학교육 기회감시기구(Offa)에 따르면 영국 대학 14곳은 남학생 비율을 끌어올리기 위한 장기적 방안을 이미 마련한 상태다.

이 가운데에는 남학생을 초등학교 교사로 배출한다는 계획도 포함됐다.

대학 당국은 이를 통해 어린 남학생들에게 ’롤 모델’을 제시하는 효과가 있을 것으로 기대했다.

한편 Offa는 이외 연간 등록금이 6000파운드(약 1000만원) 이상인 대학에 한해 이른바 ‘사회적 취약집단’으로 분류되는 지원자들을 일정 비율 이상 합격시키도록 규정하고 있다. 이 규정을 어긴 학교의 경우에는 최고 50만파운드(약 8억4000만원)의 벌금이 부과되거나 학비가 삭감될 수 있다고 텔레그래프는 전했다.

앞서 Offa 측은 앞서 성비 불균형을 완화하기 위해 극단적인 조치도 도입할 수 있다고 경고한 바 있다. 레스 엡돈 Offa 대표는 그러나 아직까지는 해당 규정을 적용한 대학은 없다고 밝혔다.

황온중 기자