사회적 기업 세워 취약계층에 안정적 일터 마련

SK이노베이션은 사회적 기업을 통해 사회적 약자의 일자리 창출에 톡톡한 기여를 하고 있다. 기부를 비롯한 전통적 사회공헌 활동으로는 투입 비용 대비 3배의 경제적·사회적 가치를 내지만, 사회적 기업을 통해서는 수십 배의 가치를 창출할 수 있다는 판단에서다. 최태원 회장도 “직접 물고기를 잡아주는 것보다 물고기 잡는 법을 가르쳐 주는 것이 효율적”이라며 사회공헌 기업문화에 새로운 패러다임을 직접 제시하고 독려를 거듭했다.

SK이노베이션은 2006년 사회적 기업과 첫연을 맺었다. 24시간 영유아 보육지원사업을 하는 기업을 직접 세웠다. 이런 경험을 바탕으로 2008년 통일부, 사회복지 법인 ‘열매나눔재단’과 손잡고 박스 제조기업인 메자닌아이팩의 설립을 지원했다. 같은해 사회투자지원재단, 열매나눔재단 등과 함께 친환경 블라인드 제조기업인 메자닌에코원의 설립도 도왔다. 

SK이노베이션 직원들이 작년 12월 경기 시흥의 ‘행복한 농원’에서 자원봉사를 하고 있다.
SK이노베이션 제공

2011년 7월에는 초화류와 관목류의 재배 및 판매, 조경관리를 주업으로 하는 ‘행복한 농원’을 경기 시흥시 월곶동에 설립했다. SK 행복나눔재단과 함께 기획부터 설립, 운영까지 모든 과정을 직접 챙긴 행복한 농원은 일자리 창출은 물론이고 지역주민을 상대로 현장 체험학습을 제공하는 한편 전시관, 산책로, 쉼터를 비롯한 편의시설까지 제공해 지속가능한 사업 모델을 구축했다는 평가를 받는다. 지난해 봄부터 초화 판매를 시작했고, 올해 1월부터는 인터넷 상거래 홈페이지(www.happy-farm.org)를 통해 선물용 화분과 난, 탁상용 화분, 경조화환 등의 전국 배달 서비스에 들어갔다.

이를 통해 65세 이상의 노령층에게 지속적이고 안정적인 일자리를 제공하는 한편 시흥시 정신보건센터와 여자청소년 쉼터, 종합자원봉사센터 등과 양해각서(MOU)를 맺고 장애인과 가출 청소년에게도 일할 기회를 주고 있다. 정신보건센터에서 보살핌을 받는 이들 중 4명이 일하고 있고, 청소년 쉼터 출신도 2명이 몸담고 있다. 이를 통해 “꽃을 팔기 위해 사람을 고용하는 것이 아니라, 사람을 고용하기 위해 꽃을 판다”는 경영이념을 실천 중이다. 농원 측은 이들 취약계층을 상대로 아름다운 꽃과 자연을 매개로 원예치료를 제공하는 한편 자원봉사도 지원 받고 있다. 더 나아가 사업에서 창출된 이익을 초화재배 기술교육에 재투자해 취약계층의 자활의지를 높이는 일도 게을리하지 않는다. 경기도, 시흥시와 MOU를 맺고 인근 초화류 재배 농가, 유관단체와 협력해 조화산업을 비롯한 지역사회 발전에도 기여하고 있다. 지역주민을 위해 학교, 어린이집, 관공서 등에 초화류를 기부하고 자원봉사 프로그램을 운영 중이다.

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