김화중 조직위 공동위원장

“충북 청원군 오송지역이 세계로 뻗어 나가는 ‘화장품·뷰티산업의 메카’로 발돋움하도록 최선을 다하겠습니다.”

김화중(68·사진) 2013오송화장품뷰티세계박람회 조직위원회 공동위원장은 “2003년 허허벌판이던 오송이 어느덧 바이오산업의 중심지로 성장한 데 이어 세계박람회까지 개최하게 돼 감회가 새롭다”며 “오송을 전 세계에 알릴 절호의 기회인 만큼 경제성과 흥행성이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 철저히 준비하고 있다”고 말했다.

김 위원장은 2003년 보건복지부 장관 재임 중 오송국가생명과학산업단지 조성에 결정적 역할을 담당한 인연으로 지난해 3월부터 ‘2013 오송 화장품·뷰티 세계박람회’를 이끌고 있다.

김 위원장은 “이번 박람회는 각국의 화장품·뷰티산업과 문화를 교류하고, 즐기고, 체험하는 아름다움의 대축제인 만큼 현재 박람회장 조성과 연출공사에 중점을 둬 손님맞이 준비를 하고 있다”며 “성공적인 개최를 위해 민·관 총력지원체계를 구축한 뒤 전방위적 홍보활동과 함께 안전과 청결, 교통대책 등도 철저히 준비하고 있다”고 강조했다. 그는 또 “오송은 오창과학산업단지와 국제과학비즈니스벨트, 대덕연구단지 등과 연계해 기능성 화장품 연구·개발·생산을 주도하며 새로운 화장품·뷰티산업의 중심지로 성장하고 있다”며 “기능성 피부관리를 특화하는 ‘연구+생산’의 중심지이자 동북아 최대의 화장품 판매·유통산업의 중심지로, 또한 뷰티서비스산업 교육의 중심지로 육성시켜 화장품·뷰티산업의 주도권을 잡아 나가겠다는 의지를 보여주기 위해 박람회를 개최하게 됐다”고 설명했다.

김 위원장은 “그동안 홍콩과 프랑스, 이탈리아 등 세계 유수 화장품 박람회를 직접 방문해 각 국의 화장품·뷰티 관계자를 만나고, 중국과 일본 등 동남아 주요도시를 다니며 바이어 유치를 위한 막바지 홍보활동을 펼치고 있어 일부에서 국내용 행사가 아니냐는 우려는 기우에 그칠 것”이라며 자신감을 보였다.

그는 “박람회를 통해 뷰티산업을 선점하고 뷰티·바이오 클러스터 조성을 본격화하는 계기가 됨은 물론 경제적 파급효과는 그 가치를 산정할 수 없을 만큼 클 것으로 확신한다”고 강조했다.

김 위원장은 특히 “이번 박람회를 선진기술 도입과 정보교류의 장으로 활용한다면 국내 화장품산업 경쟁력은 한층 강화될 것”이라고 전망했다.

청원= 김을지 기자