지난달 30일 경기도 과천 공무원교육원에서 열린 당·정·청 워크숍은 당·청 갈등의 압축판이었다. 정권을 만든 대주주 격인 친박(친박근혜)계가 한풀이하듯 청와대 참모진에게 회초리를 들었다. 통상 집권 초 개혁 드라이브의 동반자 역할을 하던 당·청이 빚어내는 불협화음은 매우 낯선 풍경으로 각인됐다.
당·정·청 워크숍 이후 청와대에 ‘할 말은 할 것’ 같았던 새누리당은 윤진숙 해양수산부 장관 후보자 임명 문제를 놓고 다시 모호한 태도로 돌아섰다. 박근혜 대통령의 당선인 시절 비서실장을 지낸 유일호 의원은 8일 한 라디오에 출연해 “윤 후보자가 업무 능력이 없지 않다”며 “자질이 부족한 것보다는 준비 부족에 문제가 있는 것”이라고 엄호했다.
윤 후보자에 대한 반발 기류는 인사청문회 이후 여야를 막론하고 확산되는 추세였다. 그러다 지난 주말 청와대에서 임명 강행 의사가 확인되면서 여당에서는 윤 후보자를 두둔하는 유턴 기류가 형성된 것이다.
업무 능력이 의심되는 장관 후보자를 감싸는 새누리당의 모습은 다시 청와대 ‘거수기’ 논란을 부르며 당·청 갈등을 재연시킬 계기가 될 수 있다.
당장 해양수산부 장관 출신 정우택 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “새 후보자 임명 절차가 한 달 이상 걸리는 게 문제가 아니다”며 윤 후보자 비토 의사를 재확인했다. 그간 당내 일부 쇄신·소장파 의원을 중심으로 윤 후보자에 대한 부정적 입장이 나타나긴 했지만 지도부가 윤 후보자 비토론에 공개적으로 가세한 것은 처음이다.
새누리당 5월 원내대표 경선에서도 ‘당·청 관계 정립’이 화두로 떠오른 지 오래다. 새 원내지도부가 박근혜정부 첫 1년의 국정을 뒷받침할 법안을 처리하고 내년 6월 지방선거를 준비하는 중책을 맡는 만큼 경선 결과는 당·청 관계 변화의 초석이 될 것으로 보인다.
이런 점에서 비박계인 조해진, 김성태 의원 등은 자율적, 민주적 원내지도부 구성을 통한 당·청 관계 재정립을 강조했다. 이들은 “당 지도부의 청와대에 대한 맹종적 태도가 문제”(조해진 의원), “대통령 의중만 좇는 청와대 핵심참모들의 문제”(김성태 의원)라며 수직적 당·청 관계의 현실을 직설적으로 지적했다.
이와 달리 친박계는 대체로 소통 강화를 주문했다. 초선인 박대출, 서용교 의원은 각각 “당·청 간 모임을 정례화하기보다는 채널을 상시 가동화할 수 있어야 한다”, “국회 상임위별로 소통 문제를 강화하는 등 다양한 형태의 소통방식을 생각해야 한다”고 말했다. 정 최고위원은 특히 정치인 출신인 청와대 허태열 비서실장이나 이정현 정무수석의 적극적인 당·청 관계 개선 노력을 당부했다.
