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최근 북한의 위협이 고조되면서 군이 구축하기로 한 ‘킬 체인(Kill Chain)’이 주목받고 있다.
킬 체인은 북한이 핵이나 미사일 등을 사용할 징후가 있을 때 그 종류와 위치를 식별한 뒤 선제공격을 하는 능동형 방위시스템이다.
탐지에서 타격까지 30분이 채 걸리지 않는다. 영변의 핵시설과 미사일 기지는 물론 이동식 발사대로 옮겨 다닐 수 있는 스커드와 노동 미사일까지 타격 대상에 포함된다.그렇다면 요즘처럼 북한이 위협 수위를 높이다가 후방 깊숙한 곳에서 남쪽을 향해 미사일 발사를 준비하거나 연평도 포격 때처럼 국지도발을 감행한다면 가장 효과적인 대응 수단은 무엇일까.
◆가장 효과적인 대응은 장거리 공대지 미사일
육·해·공군의 해답이 다를 수 있겠지만 24시간 초계비행하는 전투기에 장착한 장거리 순항미사일을 동원한 대응이 가장 위력적인 것으로 평가된다.
실제로 공군이 보유한 사거리 270㎞의 ‘슬램이알(SLAM-ER)’은 대전에서 발사하면 평양에 있는 북한군 지휘부의 창문까지 뚫고 들어가 지휘관실을 바로 타격할 정도로 정밀도를 자랑한다.
지난 2월26일 국방부가 예비역 장성 모임인 ‘성우회’ 창립 24주년 기념행사 때 보고한 영상자료에도 북한군 지휘본부로 보이는 건물을 파괴하는 슬램이알 모습이 담길 정도로 군에서는 각별한 ‘대우’를 받았다. 하지만 대함 무기인 하푼 미사일에 적외선 영상장치와 GPS 기능을 추가해 주야간 목표물을 공격할 수 있는 유도탄으로 개조한 탓에 탄두가 작아 관통력이 떨어진다는 단점이 있다.
◆공군이 보유한 항공무장 전력은
항공기에 장착되는 무장은 용도에 따라 미사일과 유도폭탄으로 구분지을 수 있다.
미사일은 장거리 공대지 슬램이알과 공대함 ‘하푼’ 미사일(사거리 205㎞), 중거리 AGM-142(Have Nap·100㎞), AGM-88(HARM·80㎞)을 비롯 단거리 공대지 ‘매버릭’(25㎞) 등을 보유하고 있다. 유도폭탄은 한국형 GPS유도폭탄인 KGGB(110㎞)와 합동정밀직격탄 JDAM(24㎞), 레이저 유도폭탄인 GBU-24(22㎞) 등이 있다. 사거리 90㎞의 소구경폭탄(SDB)도 포함된다.
하지만 북한의 도발에 대비한 충분한 무장능력으로는 볼 수 없다는 것이 군의 판단이다.
공군 관계자는 “우리 공군의 공대지 무장능력은 미군의 약 3분의 1 수준으로 보면 된다”면서 “킬 체인 수단으로는 미흡한 편”이라고 평가했다.
북한이 세계에서 가장 강력한 방공망을 구축하고 있다는 점도 부담이다. 특히 북한의 주요 군사지휘시설이 있는 평양은 더욱 촘촘한 방공망으로 보호되고 있으며, 핵시설과 장거리 미사일 기지는 전방에서 멀리 떨어진 후방 지하 깊숙이 자리하고 있다.. 공군 보유 전력으로 장거리 정밀타격이 가능한 수단은 슬램이알이 유일하다. 그런데 슬램이알은 최근 추진체 엔진 결함으로 16발이 운영 중단돼 전력유지에 차질을 빚고 있다.
◆도입 검토 중인 장거리 공대지 미사일은
군은 최근 새로운 장거리 공대지 미사일 도입에 적극 나서고 있다.
새로 도입하는 장거리 공대지 미사일은 F-15K 전투기가 휴전선을 넘지 않고도 원거리에 있는 북한의 주요 군사시설을 정밀타격할 정도의 사거리와 정밀성을 담보할 수 있어야 한다. 미국의 재즘(JASSM)과 유럽의 타우루스(TAURUS) 미사일이 물망에 올랐다가 미 정부가 재즘 미사일 판매를 불허하면서 타우루스로 기우는 형국이다. 성능은 타우루스 쪽에 무게가 실린다. 재즘(370㎞)에 비해 사거리(500㎞)가 길고 관통 능력도 2배 이상으로 평가된다.
타우루스의 타격 범위는 휴전선 인근에서 평안북도 철산군 동창리와 함경북도 화대군 무수단리에 있는 북한 미사일 기지까지 이른다. 공군 관계자는 “전투기가 북한 영공에 진입하지 않고도 장거리 미사일로 주요 군사시설을 파괴할 수 있다면 북의 도발의지를 꺾는 억지력를 키울 수 있다”고 말했다.
박병진 선임기자 worldpk@segye.com
