북한이 개성 공단 운영을 잠정 중단하겠다고 선언한데 이어 동해안으로 이송한 '무수단' 중거리 미사일의 발사 준비를 마친 것으로 알려졌다.

9일 오후 김민석 국방부 대변인은 "우리 군은 북한이 당장 내일이라도 탄도미사일을 발사할 수 있다고 보고 한미 정찰 감시 자산을 집중 운용해 관련 동향을 추적하고 있다"고 말했다.

김 대변인은 "북한은 다른 어떤 수단보다도 중장거리 미사일 발사와 같은 군사적 도발이 대내적으로 체제 결속을 도모하고 한미를 압박할 수 있는 위협 수단으로 인식하고 있는 것 같다"고 덧붙였다.

이날 일본 산케이 신문은 김정은이 15일 김일성 생일인 태양절을 앞두고 동해로 이동시킨 중거리 탄도미사일 '무수단' 발사를 강행할 가능성이 높아졌다고 전했다.

북한은 지난 5일, 외무성을 통해 평양에 주재중인 외국 공관에 10일 이후에는 신변안전을 보장하기 어렵다"며 철수를 권고하고 나서 전쟁분위기를 한껏 고조시켜왔다.

앞서 북한은 사거리 3000~4000㎞로 미국의 괌까지 도달가능 한 ’무수단’ 중거리미사일 2기를 동해안으로 옮기고 난 뒤 발사대가 장착된 차량(TEL)에 실어 특정 시설에 숨긴채 기습 발사를 준비해 온 것으로 포착됐다.

순정우 기자 [e-mail]