세계 경제와 맞물린 한국 경제의 전망이 어둡다. 우리 경제 활성화의 효과적 해법은 무엇일까. 첨단업종을 비롯한 제조업 육성이 중요하지만 서비스 산업을 촉진해 일자리 창출 등을 기하는 일 또한 그에 못잖게 긴요하다. 감정노동이란 ‘말투나 표정, 몸짓 등 드러나는 감정 표현을 손님 응대 등 직무의 한 부분으로 연기하기 위해 자신의 감정을 조절하려 노력해야 하는 일’을 뜻한다. 예의범절을 기본으로 갖춘다.

굳이 직업이 아니더라도 예의는 인간사회의 근간을 이룬다. “집안에 예가 있으므로 어른과 어린아이가 분별되고, 집안에 예가 있으므로 삼족이 화목할 수 있다. 조종에 예가 있으므로 지위에 순서가 있다(居家有禮故 長幼辨 閨門有禮故 三族和 朝廷有禮故로 官爵序)”는 ‘논어’의 가르침은 오늘에도 교훈을 준다.

공자의 훈육법은 매우 구체적이다. 상대에 대해 예로써 바로 선다는 ‘예립(禮立)’을 말한 공자는 “낯빛을 온화하고 표정을 바르게 함은 믿음직하고, 행동은 거칠지 않게 해야 언사는 비속하지 않고 고상함을 지킨다(和色正顔近信厚 動容離暴致中行 出辭遠鄙守彬彬).”

최근 포스코 그룹의 한 임원이 여객기 안에서 승무원을 폭행한 사건이 일어났다. 이 사건을 계기로 손님을 응대하는 일의 특성상 자신의 감정을 소모해야 하는 감정노동자들의 현실이 주목받고 있다. 직업에 귀천은 없다. ‘하늘’에서 내려준 신성한 직업이다. 따라서 모든 사람은 자신이 하고 있는 일을 천직(天職)으로 여기고 최선을 다해야 한다. 왜? ‘서경’의 말처럼 “하늘의 일을 사람이 대신하고 있기 때문(天工人其代之)”이다.

우리는 대부분의 시간을 일하며 보낸다. 일이 즐겁지 않다면 지옥에서 사는 셈이다. 감정노동자들이 예의를 갖춰 최대의 서비스를 베풀어 사회가 행복해진다면 기쁨이다. 노동자가 ‘회사 발전이 곧 나의 발전’이라는 인식을 갖고 일하도록 소비자들의 배려가 요청된다.

녹명문화연구소장

禮立:‘예로써 바로 선다’는 뜻.

禮 예도 예, 立 설 립