조선의 기반을 확고히 한 세종의 업적 중에 빼놓을 수 없는 것이 아악의 정리다. 세종은 ‘조선의 소리 찾기’를 통해 유교적 예악 정치의 실현을 꿈꿨고, 문화 자주국의 위상을 높였다. 그런 노력의 성과를 확인할 수 있는 공연이 11, 12일 오후 4시 경복궁 근정전에서 펼쳐진다. 국립국악원이 15일 세종대왕 탄신 616주년을 기념해 선보이는 ‘세종조 회례연(會禮宴)’ 공연이다.

조선시대에 매년 임금이 신하들의 노고를 치하하기 위해 열었던 연회가 회례연이다. 연회에는 왕세자는 물론 문무백관 모두가 참석해 서로의 정과 뜻을 나눴다. 세종조 회례연은 1424년 9년여에 걸친 음악적 연구와 성과를 발표했던 세종 15년(1433년) 정월 초하루의 연회를 재구성한 것이다.

국악원은 ‘악학궤범’과 ‘세종실록’의 기록을 바탕으로 연구, 고증했다. 공연은 아악의 정리와 신악의 창제 등 9년간의 음악적 연구 성과를 평가하고 예악이 조화된 유교적 이상국가를 건설하려 한 세종의 의지를 설명하는 ‘서설’로 시작된다. 이후 1작부터 5작이 차례로 펼쳐지는데. 당대의 명신 맹사성·정인지·최윤덕이 세종에게 5번 술을 올린다. 이때마다 음악과 무용이 어우러지게 된다. 음악은 ‘문명지곡(文明之曲)’ ‘무열지곡(武烈之曲)’ ‘수제천(壽薺天)’ 등이 연주되고, 무용은 ‘문무(文舞)’ ‘무무(武舞)’ ‘오양선(五羊仙) 등이 펼쳐진다.

국립국악원은 11, 12일 경복궁 근정전에서 600년 전 세종대의 회례연을 재구성한 공연을 선보인다.

국립국악원은 소속 단원과 국립국악고 재학생, 한국예술종합학교 무용원, 문화재청 한국문화재보호재단 수문군 등 300여명을 출연시켜 이전의 장대함을 재현한다. 영화배우 강신일은 세종 역할을 맡아 부드럽지만 넘보기 힘든 카리스마를 지닌 세종을 그려낸다.

국악원 관계자는 “600년 전 회례연이 거행됐던 경복궁 근정전에서 열리는 공연은 관객에게 시간을 초월한 감동과 문화적 자부심을 느끼게 할 것”이라고 기대했다. 비가 오면 공연은 취소한다. 무료. [phone] 혹은 국립국악원 홈페이지(www.gugak.go.kr).

강구열 기자

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