커비 유엔 첫 北인권조사위원장
“내년 1월까지 보고서 초안 제출”

마이클 커비(사진) 초대 유엔 ‘북한인권조사위원회’(COI) 위원장은 12일 “인권은 모든 사람에게 있고 인종과 같은 무관한 이유로 예외가 있을 수 없다”면서 “북한 인권 문제를 공정히 조사하겠다”는 포부를 밝혔다. 커비 위원장은 내년 1월까지 북한인권 관련 보고서 초안을 내놓겠다고 말했다.

호주 대법관 출신인 커비 위원장은 언론 인터뷰에서 “지금 단계에서는 북한 인권 상황에 대해 어떤 의견도 갖고 있지 않다”며 “그러기에는 너무 시기상조이거나 잘못하는 것일 수 있기에 그렇게 하지 않을 것”이라고 밝혔다.

그는 “지난 34년간 법관으로 일한 경험은 제게 예단을 피하도록 가르쳤다”면서 “언론 보도나 책, 다른 믿을 수 없는 소스가 아니라 적절히 제공되고 평가받은 증거와 정보에 근거해 견해를 가지고 결론을 내리도록 했다”고 설명했다.

과거 캄보디아 인권문제 담당 유엔 사무총장 특별대표를 지냈던 그는 “캄보디아에서의 경험을 통해 인권침해 고발에 민감해졌다”며 “캄보디아에서 공정히 (조사)하는 데 어려움을 겪지 않았고 북한에서도 마찬가지일 것”이라면서 공정한 조사 의지를 보였다. 하지만 북한이 COI 구성 자체에 반발하고 있어 커비 위원장 등의 방북은 허용되지 않을 가능성이 높다.

커비 위원장은 “위원회는 북한 인권 사안과 관련된 정보를 수집, 내년 3월 유엔 인권이사회에 보고서를 제출해야 한다”면서 “보고서를 다른 유엔 공용어로 번역하는 문제 때문에 실질적으로 내년 1월까지는 초안을 마무리 지어야 한다”고 덧붙였다.

김민서 기자