아에르마키 M346훈련기, 2011년 두바이 추락 이어 2번째

T-50 훈련기와 세계시장에 각축을 다투는 라이벌로 알려진 이탈리아의 M346 훈련기가 이탈리아 피에몬테 지역에서 추락했다.

지난 11일(현지시간) 이탈리아 현지 언론은 전투 테스트중 인 M346 '마스터' 훈련기가 이탈리아 북서부 피에몬테 인근 숲에 추락하고 조종사는 무사히 탈출했다고 전했다.

이번에 추락한 M346 훈련기는 이탈리아 아에르마키사 제작한 훈련기중 2번 시험제작기체로 알려졌다. 앞서 M346은 2011년에 UAE(아랍에미레이트연합)의 두바이에서 개막한 에어쇼를 마치고 귀환하는 도중 바다에 추락한 바 있다.

한국의 T-50과 전세계 고등훈련기 자리를 놓고 경쟁 관계에 있는 M-346은 이탈리아 아에르마키사가 러시아의 YAK-130을 원형으로 개발된 기체로 알려졌다.

M-346은 훈련기 임에도 불구하고 공중급유가 가능하고 HMD(헬멧통합 조준시스템)을 장착하고 각종무기를 탑제하면 경전투기로 사용가능한것으로 알려졌다.

경공격기형은 AESA레이더를 탑재하고 이로 인해 T-50에서는 불가능한 암람 공대공 미사일을 달고 전투기의 역할도 가능한 것으로 전해지고있다. 하지만 M-346은 아직 개발이 완료 되지않은 상태로 잇단 추락사고를 맞아 난항이 예상되고 있다.

200여대를 수출목표로하는 M-346은 현재 곳곳에서 한국의 T-50을 경쟁자로 경합을 벌이고 있는 가운데 UAE을 비롯해 이스라엘, 싱가폴, 미국 등에 협상자로 참여하고 있다.

특히 400~500대를 교체하는 대규모 사업인 미국의 훈련기 획득사업(T-X)을 두고 이번에 추락한 이탈리아 M-346, 영국의 호크-128 등이 한국의 T50과 경쟁할 것으로 예상되고 있다. 

순정우 기자 [e-mail]