FAO 연례보고서

기아와 영양실조, 비만에 따른 사회·경제적 손실이 매년 3조5000억달러(약 3910조원)에 이른다는 연구결과가 나왔다.

유엔 식량농업기구(FAO)는 4일(현지시간) 발표한 연례보고서에서 의료비 지출과 생산성 저하 등으로 인한 비용이 “받아들이기 어려울 정도로 높다”며 세계가 건강한 식품을 확보하는 데 힘을 모아야 한다고 촉구했다.

보고서에 따르면 영양결핍에 따른 사회·경제적 비용은 매년 최소 1조4000억달러에서 최대 2조1000억달러에 달한다. 비만으로 인한 손실도 약 1조4000억달러로 추산됐다. 이를 합하면 최대 3조5000억달러로, 세계 국내총생산(GDP)의 5% 규모다. 1인당 500달러씩 부담을 안고 있는 셈이다.

구체적으로 지구촌 인구의 12.5%에 해당하는 8억7000만명이 기아에 허덕이고 있으며, 20억명은 비타민C 등 미량영양소 결핍상태에 있다. 과체중인 사람은 14억명에 달하며, 이 중 5억명은 비만으로 추정된다. 특히 저소득 및 중간소득 국가에서 비만인구의 급격한 증가는 관련 비용에 영향을 끼치고 있다고 FAO는 분석했다.

FAO는 각국 정부가 주식으로 활용되는 쌀, 옥수수, 밀 외에도 콩, 고기, 우유, 채소, 과일 등 영양이 풍부한 식품의 산출량을 높이기 위한 연구와 투자, 정책 마련에 힘을 쏟아야 한다고 강조했다. 또 효과적인 식품 배분으로 음식물 쓰레기를 줄이고, 교육을 통해 개인 생활습관도 개선해야 한다고 덧붙였다.

이진경 기자 [e-mail]