폴크스바겐이 중국과 일본에서 변속기 결함으로 리콜하고 호주에서는 여론에 밀려 리콜을 결정하면서 국내 리콜 여부가 주목되고 있다.

중국 현지 언론에 따르면 폴크스바겐은 중국에서 지난 3월20일 10여 종의 차량 38만4181대를 리콜하기로 결정했다. 폴크스바겐 중국 법인은 “변속기의 전자제어 이상으로 속도가 갑자기 바뀌는 등 이상이 있다”는 지적에 대해 “운행 중 동력이 꺼질 수 있음을 확인했다”며 문제를 인정했다. 일본에서도 5월23일 동일한 변속기를 사용한 9만1015대에 대해 같은 문제로 리콜을 결정했다.

12일에는 호주에서도 변속기 문제에 대해 2만5928대를 리콜한다고 폴크스바겐은 밝혔다. 호주법인 관계자는 “기어박스 결함이 발견된 차량 운전자들과 접촉해 해당 부품을 점검한 뒤 문제가 있는 것으로 확인되면 별도 비용 없이 부품을 교환할 것”이라고 말했다.

▶ 폴크스바겐의 듀얼클러치 변속기.

폴크스바겐은 호주에서 변속기가 문제없다는 입장을 고수하다가 여론이 악화되자 입장을 바꿨다. 지난 2011년 호주 빅토리아주의 한 고속도로에서 폴크스바겐 골프를 타고 가던 멜리사 라이언이 트럭과 추돌사고로 사망하는 사건이 발생하며 리콜 여론이 들끓었다. 유족은 당시 라이언의 차가 달리다가 갑작스러운 감속으로 트럭에 추돌 됐다고 주장했다. 하지만, 해당 변속기는 중국, 일본과 다른 수동변속기라 동일 문제로 보기는 힘들고 폴크스바겐 관계자는 전했다.

이에 대해 폴크스바겐 호주 법인은 “차량의 갑작스런 감속에 의해 사고가 일어났다는 증거가 없다”고 주장하다가 호주 교통부가 조사에 착수하자 리콜하기로 결정했다.

동일 제품이 판매된 국내에서는 동호회 등을 중심으로 소비자의 불만이 이어지고 있지만 리콜이나 무상수리 여부에 대해서 폴크스바겐코리아는 조사중이라는 입장이다.

폴크스바겐코리아 관계자는 “중국, 일본, 호주에서 발견된 문제는 7단 변속기에 들어간 특정 부품에서 문제가 발생한 것”이라며 “해당 연도에 생산한 변속기가 국내 제품에도 탑재됐는지 조사중이며 동일한 문제가 발생했다는 사례에 대해서도 조사하고 있다”고 밝혔다.

국토부 관계자는 “해외에서 리콜이 발생하면 국내 적용 여부를 해당 업체와 함께 검토한다”며 “폴크스바겐에 대해서는 아직 결정된 사안이 없다”고 전했다.

한편, 폴크스바겐은 지난 2008년 기존의 6단 듀얼클러치 변속기를 개량한 7단 듀얼클러치 변속기를 발표하고 골프 등 주력 차종에 도입했다.

 이다일 기자 [e-mail]