무대 위에서 집시 여인은 음험한 매력을 발산하며 남성을 홀리는 팜므파탈(요부)로 그려지곤 한다. 이는 실제 집시의 모습이라기보다 상징적인 이미지에 가까운데, 유랑하는 생활이며 특유의 가무와 점술 등이 신비화된 것이다. 그렇게 만들어진 집시 여인 캐릭터는 반쯤은 야생에 속한 듯 불가해하게 묘사된다. 그런 그녀에게는 문명세상에서 억압된 어둡고 은밀한 욕망이 투사된다. 일상에서는 불가능하지만 꿈에서나마 은밀하게 맛보고 싶은 금단의 열매처럼.

팜므파탈 집시 여인이라 하면 ‘카르멘’을 떠올릴 수밖에 없다. 그녀는 한 번 경험하면 절대 잊을 수 없을 만큼 달콤하게 사랑을 나누지만, 그 누구의 손아귀에도 잡히지 않는 자유로운 영혼이다. 카르멘의 치명적인 매력은 바로 이 소유할 수 없는 성격에서 비롯된다. 가질 수 없는 것에 대한 갈망은 욕망의 본질 아니던가. 정신분석학자 라캉이 이야기했듯 욕망은 결코 채워질 수 없는 심연을 향한 것이다. 그리고 카르멘은 그러한 심연과 같은 여인이다. 그녀에 대한 끝없는 갈증은 남자들을 파멸로 이끈다. 반듯한 군인이었던 돈 호세마저도 절망감을 참을 수 없어서 그녀를 살해하기에 이른다.

‘카르멘’은 무대 위에서 남성들을 유혹하는 팜므파탈 집시 여인의 모습을 보여주는 대표적인 예다.

한편 이러한 카르멘의 이야기는 프로스페르 메리메의 원작 소설보다 비제의 오페라로 더 잘 알려져 있다. 그도 그럴 것이, ‘카르멘’은 무대에서 더욱 빛날 수 있는 요소들로 가득하기 때문이다. 특히 아름다운 여배우의 유혹적인 동작과 보헤미안의 영혼을 느끼게 하는 플라멩코가 관객의 시선을 사로잡을 만하다. 현재 공연 중인 극단 벼랑끝날다의 음악극 ‘카르멘’에서도 카르멘의 활약이 돋보인다. 흡사 고양이 같이 남자의 몸을 휘감거나 사납게 으르렁대는 그녀의 변화무쌍한 모습은 중년 남성들의 열정적인 ‘추임새’를 불러일으키기도 한다.

이 공연은 극중극을 통해 소설의 담담한 문체와 무대의 환상을 결합했다. 카페 주인인 조바니가 소설 ‘카르멘’을 읽어주고 이야기를 듣는 카페 구성원들이 역할을 맡아서 극중극에 참여하는 방식이다.

그런가 하면, 동명 소설이 원작인 프랑스뮤지컬 ‘노트르담 드 파리’에도 유명한 집시 여인 ‘에스메랄다’가 등장하는데, 카르멘과는 또 다르게 묘사된다. 에스메랄다 역시 가톨릭 신부까지도 반하게 하고, 근위대장 페뷔스가 잠시나마 약혼녀를 버리게 만든다. 그러나 이는 에스메랄다 자신이 의도한 바가 아니다. 오히려 성모마리아한테 간절히 기도를 드리는 착한 그녀이다. ‘아름답다(Belle)’는 프롤로, 페뷔스, 그리고 순정적인 곱추 콰지모도 세 사람이 함께 그녀를 향한 감정을 토로하는 노래다. 그러나 에스메랄다도 결국에는 카르멘처럼 죽임을 당한다. 신부는 그녀를 가질 수 없음에 분노하며 살인죄를 뒤집어씌워 처형을 감행한다.

무대에서 카르멘과 에스메랄다 같은 집시 여인은 시청각적 요소를 동원하며 원초적이고 치명적인 매력으로 억눌린 욕망을 일깨운다. 때문에 무대 위에서 더욱 환영받는다. 결국 금기의 열매를 탐색하듯 그녀를 맛보려 들지만 가질 수 없음에 괴로워하며 그녀를 제거하는 극중 남성들의 모습은 집시 여인의 존재감을 더욱 부각시킨다.

공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수

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