'가수 비' 로 강화됐던 연예병사 관리방침…6개월도 안돼 무너져

연예병사 활동모습. (자료사진)

국방부가 한 방송사의 취재로 안마방 등 유흥업소에 출입한 정황이 드러난 가수 세븐과 상추에 대해 조사를 벌이는 한편 연예병사(홍보지원대원) 관리실태 전반에 대한 감사에 착수했다.

26일 국방부는 감사관실을 통해 문제가 된 홍보지원대원들이 허가 없이 근무 장소를 이탈했는지 여부와 유흥업소에서 성매매 등 군인의 품위를 손상하는 행위를 했는지 등을 집중적인 조사에 착수했다.

이날 국방부 관계자는 "국방부 홍보지원대원인 이상철 일병(상추)과 최동욱 이병(세븐)이 지방 공연을 마치고 유흥업소에 출입한 정확을 포착해 조사 중"이라며 "사실로 확인될 경우 군인복무규율 위반 등 관련 법규에 따라 처리할 것"이라고 밝혔다.

전날 SBS 시사프로그램 ‘현장21’에서는 연예병사들의 군 복무 실태가 공개됐다. 지난 21일 강원도 춘천시에서 춘천지구전투 전승 63주년을 기념행사에 동원된 연예병사들이 행사 이후 자유롭게 음주를 하고 휴대폰으로 통화를 하는 모습을 가감없이 보여줬다.

이들 가운데 상추와 세븐은 새벽에 지휘관 인솔 없이 숙소를 빠져나와 택시를 타고 유흥업소 밀집지역에 있는 안마시술소를 방문한 것으로 확인됐다.

안마시술소를 빠져 나오는 이들에게 취재진이 인터뷰를 요청하자 취재기자의 팔을 꺾고 카메라를 빼으려 했다.이에 대해 국방홍보원 측은 “안마시술소는 치료 차원이었다”고 해명했다.

지난 1월 가수 비의 열애설로 군 복무규정위반 문제로 논란이 일자 당시 국방부는 이번 사건을 연예병사 외출시 간부가 대동키로 하고 연습시간을 오후10시까지로 제한했다.

또  월 단위로 국방홍보원장이 직접 대원 활동내역을 보고하는 등 특혜시비가 생기지 않도록 제도를 보완하겠다고 밝혔었지만 시행 6개월도 안돼 군 기강 문제가 드러났다.

국방홍보원 관계자는 "현재 문제를 일으킨 장병은 자숙하며 조사를 기다리고 있다"며 "감사관실 조사 결과를 바탕으로 이 같은 일이 재발하지 않도록 연예병사 관리주체변경을 포함한 근본적인 대책을 마련할 것"이라고 말했다.

순정우 기자 [e-mail]