한일 스텔스기 도입 움직임에 발 맞춘 듯…주변국 공군력변화 대비

중국의 차세대 스텔스 전투기인 젠(殲)-20(J-20)이 비상 상황에 대비한 훈련과 공중 급유도 성공한 것으로 전해지면서 주변국 공군력 변화에 대비하는 움직임 포착 되고 있다.

1일 중국 런민르바오(人民日報) 포털은 중국 군사전문가를 인용해 J-20이 최근 저공비행 상황에서 이 같은 훈련에 성공했다고 전했다.

언론에 따르면 중국 군사전문가 송신즈(宋心之)는 베이징 TV방송과의 인터뷰에서 "연료 방출 훈련은 응급 상황이 발생했을 경우 착륙에 앞서 연료를 방출하는 훈련으로, 기체 중심의 변화를 최대한 적게 하는 매우 복잡한 훈련"이라며 J-20이 최근 이 훈련에 성공했다고 밝혔다.

중국군이 최근 J-20 시험 비행에 박차를 가하고 있는 가운데 J-20 시제기 2002호는 올 3월부터 공중 급유 등 여러 가지 훈련을 진행하고 있어, 이번 연료 방출 훈련까지 포함해 시험비행 훈련이 이미 일정 수준에 도달했다고 전문가들은 평가했다.

지난 2011년 1월 시험비행에 성공한 J-20은 2017년-2019년에 실전배치될 예정으로 전해지는 가운데 이시기는 한국과 일본이 차기전투기를 실전배치하는 시기와 비슷하다.

J-20의 작전 반경이 2000㎞로 밝혀져 독도, 제주도를 포함한 한반도 전역에서 공중 급유 없이 작전할 수 있다는 것을 의미해 한국을 포함해 동아시아 국가들이 주목하는 첨단무기 가운데 하나다.

한편, 중국의 또 다른 스텔스 전투기인 ‘젠-31(J-31)’은 지난해 말 시험비행에 성공한 바 있다. 선양비행기제조공사가 만든 것으로 알려진 이 전투기는 기체 형상이 F-35 스텔스 전투기를 닮은 1인승 쌍발 전투기로 알려졌다.

순정우 기자 [e-mail]
사진=유투브 캡쳐