준중형차 시장 경쟁이 점입가경이다. 내수시장에서 항상 인기있는 차였지만 국산차 업체간 경쟁이 치열한데다 수입차까지 뛰어들며 독특한 프로모션까지 등장했다. 준중형차는 옵션에 따라 1500만원에서 2000만원 초반의 가격대를 형성하고 있다.

르노삼성자동차가 경쟁사 준중형차 고객을 끌어들이기 위한 프로모션에 나섰다. 올 4월1일 이후에 아반떼, K3, 크루즈를 구입한 고객 가운데 SM3를 시승해보고 바꾸길 원하는 고객에게 기존 차의 가격 하락분을 보상해주기로 했다. 이번 보상은 최대 300만원까지다.

8일 르노삼성에 따르면 파격적인 이번 프로모션은 SM3의 높은 연비에 자신감을 얻은 결과다. 르노삼성은 SM3가 지난 1월까지 월간 959대 판매되며 저조한 실적을 보였지만 매달 꾸준히 늘어나 지난 6월에는 1483대가 판매돼 올 들어 총 7875대를 기록했다.

이는 SM3가 준중형차 가운데 높은 수치인 ℓ당 15㎞의  연비를 가져 고유가 시대에 경쟁력이 있다는 판단에서다. 이번 프로모션에서 경쟁 모델로 지목한 현대 아반떼는 1.6 GDi 모델이 13.9㎞/ℓ, K3는 14㎞/ℓ, 크루즈 1.8은 12.4㎞/ℓ다.

한편으로는 수입차에 비해 부진한 국산차 업체가 고육지책을 찾고 있다는 분석도 가능하다. 올 상반기 르노삼성차는 국내 완성차 5개사 가운데 가장 저조한 실적을 보였다. 국내 2만6309대, 해외 3만2396대 등 총 5만8705대를 판매했다. 이는 전년 동기 대비 내수와 수출에서 각각 14.2%, 38.2% 감소한 실적이다.

르노삼성은 주력 모델인 SM5에 다운사이징 터보 엔진을 장착한 TCE 모델을 출시했고 지난해에는 SM3에 일본 자트코의 신형 무단변속기를 장착해 연비를 향상시키며 판매 부진의 돌파구로 연비 좋은 차를 선택했다.

 이다일 기자 [e-mail]