중국 내에서 최근 이혼율이 급증하고 있다. 이 때문에 결혼 등록 절차를 담당하는 정부 부처는 이혼을 위해 몰리는 사람들로 발 디딜 틈이 없다.

이처럼 이혼율이 갑자기 상승한 데는 부동산 정책 허점을 빠져나가려는 것이 가장 큰 이유로 보인다. 부동산 시장을 규제하려는 목적으로 만들어진 ‘궈우타오(國五條)’ 정책이 지방 곳곳에서 시행됨에 따라 주택자금 대출 억제나 고액의 부동산 취득세가 부과되는데, 부부들이 이를 피하려고 위장이혼을 하는 것이다.

상하이나 칭다오 등 주요 도시 혼인등기처에는 ‘부동산 시장에 리스크 있고 이혼은 신중히 해야 한다’는 걸개까지 내걸린 것으로 알려졌다. 난징(南京)시는 몰리는 이혼신청에 현지 최초로 ‘번호표 발급’이라는 대책까지 내놓았다. 이 때문에 이혼하지 못한 부부가 다음날 다시 등기처에 오는 웃지 못할 풍경도 연출되고 있다.

한 부부는 6개월 동안 두 번이나 이혼했다. 첫 번째 이혼은 아파트를 한 채 더 사고자 낮은 이자로 대출을 받기 위해서고, 두 번째 이혼은 아들을 더 좋은 명문 초등학교로 보내기 위해서다.

인터넷에서는 ‘기존 주택을 사고팔기 위해 잠시 이혼하더라도’라는 내용이 들어간 새로운 ‘신혼 선서’가 떠돌기도 했다. 현지인들은 ‘이혼’이 재테크 수단으로 전락한 것에 씁쓸함을 감추지 못하고 있다. ‘가짜 이혼’은 경제적 약자인 서민이 취할 수 있는 가장 최후의 대책인 게 지금 중국의 현실이다.

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