‘진짜 사나이’ ‘나 혼자 산다’ ‘백년손님’…
출연진들의 꾸밈없는 일상 다큐 등 다양한 형식으로 담아
군 생활·싱글 라이프·가족 소재 ‘공감대’
대본·인위적인 설정 없어 자연스러운 웃음 유발

최근 예능 키워드는 ‘힐링(치유)’과 ‘관찰’로 정의될 수 있다. 연초에는 마음의 치유를 가져오는 편안한 콘셉트로 주목받았지만, 요즘 예능 프로그램은 출연자의 자유로운 일상 속에서 재미 요소를 발견하는 ‘관찰 예능’으로 인기가 옮아가는 양상이다. 관찰 예능 프로그램이 출연자의 꾸밈없는 일상을 통해 무공해 웃음을 선사하고 있다.

스타들의 군 생활 적응과정을 보여주는 MBC ‘진짜 사나이’.

◆예능 트렌드가 된 ‘관찰’

가장 밀접하게 출연자와 소통하되 관찰자 시점으로 거리를 둔 예능 프로그램이 인기를 얻고 있다. 소소한 가족의 24시간에서 공익성 미션을 수행하는 출연자의 일주일 쫓기까지 다양한 형식의 관찰 프로그램이 호평 속에 방송 중이다.

MBC ‘일밤’의 ‘아빠 어디가’와 ‘진짜 사나이’는 밑바닥 시청률을 동 시간대 1위로 끌어올리며 MBC 예능 부활을 이끌었다. 다섯 아빠와 자녀의 여행기를 그린 ‘아빠 어디가’와 남자 스타의 군 생활을 꾸밈없는 시선으로 펼쳐놓은 ‘진짜 사나이’는 인기리에 방영되고 있다.

다섯 아빠와 자녀의 여행기를 그린 MBC ‘아빠 어디가’.

‘병만족’의 정글 생존기를 그린 SBS ‘정글의 법칙’을 비롯해 SBS ‘자기야-백년손님’, MBC ‘나 혼자 산다’도 골수 시청자층을 거느린 관찰 예능 프로그램이다.

최근 토크쇼 형식에서 관찰 예능으로 포맷을 바꾼 ‘백년손님’은 사위의 1박2일 처가살이를 보여주며, ‘나 혼자 산다’는 남자 스타들의 싱글 라이프를 다큐멘터리 기법으로 촬영해 색다른 맛을 낸다. KBS2 ‘인간의 조건’은 물·전기·디지털기기 등을 배제한 채 살아가는 미션을 부여받은 출연자들의 일상을 따라가며 에너지 절약을 강조하는 한편 아날로그의 향수를 자극한다.

‘병만족’의 정글 생존 과정을 담은 SBS ‘정글의 법칙’.

◆‘공감’이 주는 웃음과 내레이션의 묘미

최근 리얼리티 프로그램은 가족·군대 등 생활밀착형 구성으로 억지웃음이 아닌 ‘공감’에 기반을 둔 웃음을 유발한다. ‘아빠 어디가’와 ‘진짜 사나이’는 누구나 경험하는 일상 속에서 웃음을 건져낸다는 점에서 가공되지 않은 날것의 즐거움을 안긴다. ‘아빠 어디가’는 소원해진 가족 관계의 회복을 이야기하며 ‘진짜 사나이’는 남자 연예인의 군 생활 적응기를 통해 진한 동료애를 전달한다.

휴먼다큐가 따뜻한 시선으로 감동을 안긴다면 관찰 예능은 예능 요소가 접목된 휴먼다큐를 보는 듯 재미와 감동 두 가지를 모두 만족시킨다는 반응이다.

또 관찰 예능 프로그램은 대본이나 진행자 없이 순수하게 출연자의 말과 행동에 초점이 맞춰진다. 별도의 진행자가 없기 때문에 자칫 산만하거나 심심하게 흐를 수 있어 내레이션과 자막으로 출연자의 목소리를 대신하거나 제작진의 의도를 설명한다.

이들 프로그램은 기획 의도나 질감에 따라 걸그룹·로커·배우 등 다양한 목소리를 부여해 활력을 불어넣거나 기발한 자막으로 웃음을 유발하기도 한다.

삼인칭 관찰자 시점에서 구성된 자막도 영상의 극적 재미를 배가하는 역할을 한다. ‘정글의 법칙’은 자막을 통한 상황 묘사로 극적 긴장감을 고조시키고, ‘진짜 사나이’에는 ‘군사전문가’ ‘아기병사’ ‘호주형’ 등 자막이 멤버들의 캐릭터화에 기여하며 관찰 예능에 없어서는 안 될 기능을 수행하고 있다. 

개그맨들이 ‘○○없이 살기’ 체험에 도전하는 KBS2 ‘인간의 조건’.

◆신비감 탈피… 엿보는 재미

‘관찰 예능’ 프로그램은 멀게만 느껴졌던 스타들을 마치 내 가족이나 친구 대하듯 가까이 지켜보는 묘미를 더한다. 대본에 근거한 치밀한 구성보다 출연자를 자유자재로 풀어놓는 상황은 예상치 못한 극적인 재미로 돌아온다. 제작진의 개입이 최소화된 가운데 출연자가 카메라를 크게 의식하지 않으면서 의외의 재미가 발생하는 것이다.

특히 다큐 형식의 관찰 예능은 그간 베일에 싸였던 스타들의 사생활을 엿보는 짜릿함을 선사한다. H.O.T 출신 가수 강타는 MBC ‘나 혼자 산다’를 통해 방송 최초 혼자 사는 집을 공개해 화려한 겉모습과는 다른 소탈한 일상을 보여주며 재미를 안겼다.

한 방송사 예능국 관계자는 요즘 경향으로 자리 잡은 ‘관찰 예능’의 인기비결에 대해 “실제 내 생활과 맞닿은 일상을 보고 싶고, 스타들의 궁금한 사생활을 엿보고 싶은 욕구를 반영하는 데 가장 적절한 형식이 ‘관찰’이다. 어떤 일이 벌어질지 짐작할 수 없는 일을 목격하는 재미, 더불어 다른 버라이어티쇼에 비해 비교적 잔잔하면서도 신선한 재미를 준다는 점이 인기를 끌고 있는 것으로 보인다”고 말했다.

정은나리 세계닷컴 기자 [e-mail]

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