세계 남자 골프랭킹 1위인 ‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)가 18일(현지시간)부터 영국 스코틀랜드 뮤어필드에서 열리는 올해 세 번째 메이저대회 브리티시오픈(디 오픈)을 앞두고 자신감을 나타냈다.

지난달 US오픈에서 왼쪽 팔꿈치 통증으로 13오버파라는 최악의 성적을 낸 뒤 재활에 들어갔던 우즈는 14일(한국시간) 자신의 홈페이지를 통해 현재 컨디션과 디 오픈 출격을 앞둔 포부를 담담하게 밝혔다. 우즈는 “1주일 전부터 칩샷과 퍼트 연습을 시작했다”며 “최상의 컨디션으로 브리티시오픈을 준비하고 있다”고 소개했다. 그러면서 “팔꿈치 쪽에 계속 소염제 치료를 받고 있지만 통증에서 벗어나 원하는 곳으로 샷을 보낼 수 있게 됐다”고 강조했다.

우즈는 경기를 하는데 전혀 불편함이 없다면서도 다만 뮤어필드에서 좋은 성적을 거두려면 깊은 러프를 피해야 한다고 각오를 다졌다.

우즈는 브리티시 오픈 3회 우승을 포함해 통산 14차례 메이저대회에서 우승했으나 2008년 US오픈 이후 5년째 메이저대회 우승 가뭄에 시달리고 있다.올해 미국프로골프(PGA) 투어에서 4승을 올려 전성기에 버금가는 기량을 회복한우즈는 각종 베팅 업체의 예상에서 이번 대회 우승 0순위 후보로 꼽히고 있다. 박병헌 선임기자[e-mail]