‘더 테러 라이브’ 주연 하정우

‘믿고 보는 배우’, ‘노동자형 배우’. 영화 관객이 배우 하정우(35)에게 붙여준 별명이다. 노동자처럼 열심히 연기하는 하정우의 작품이라면 믿고 본다는 이야기다. 그가 주인공으로 등장하는 ‘더 테러 라이브’는 봉준호 감독의 ‘설국열차’와 하루 차이로 개봉하며 맞붙게 됐다. 엄청난 화제를 모은 ‘설국열차’로 인해 ‘더 테러 라이브’는 초반 관객 시선 끌기에 어려움을 겪었다. 그러나 개봉에 앞서 진행한 유료 시사회 반응은 폭발적이었다. “기대 이상으로 잘 만들었다”, “하정우 연기가 독보적이다”는 칭찬이 쏟아졌다.

최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 하정우는 “7월부터 대작 영화가 쏟아지면서 ‘더 테러 라이브’에 대한 관심이 많지 않았던 것 같다. 관객 반응이 기대 이상이었다”고 말했다. 영화 ‘군도: 민란의 시대’ 촬영에 돌입한 그는 “산에서 뛰어다니다가 이렇게 됐다”며 햇볕에 그을린 까무잡잡한 피부로 나타났다.

하정우는 출세를 위해 테러범 목소리를 단독 생중계하는 라디오 진행자 윤영화를 맡았다. 어느 날 한 청취자로부터 “한강 다리를 폭파하겠다”는 협박전화가 걸려 온다. 몇 분 뒤 마포대교가 부서지고 윤영화는 테러범을 이용해 TV 뉴스에 복귀하려 한다. 그러나 그의 목숨을 담보로 한 최악의 재난이 이어지면서 공포감·배신감·상실감에 휩싸이게 된다.

“시나리오를 보고 가장 마음에 든 점은 속도감이었어요. 빠르게 전개되는 이야기와 주인공의 심리변화가 인상적이었죠. 빠른 구조의 개연성을 유지하려면 윤영화의 심리변화를 관객이 이해하도록 연기해야 했어요.”

하정우는 라디오 스튜디오라는 제한된 공간에서 이야기 전개에 따른 심리변화를 설득력 있게 풀어낸다. 영화 초반과 끝을 제외하면 시종일관 스튜디오에 앉아서 눈빛과 표정 변화만으로 긴장감을 끌어올린다. 말 그대로 ‘하정우의 원맨쇼, 1인극’이 펼쳐진다. 그는 앵커 분위기를 연출하기 위해 손석희·손범수 등 방송인의 모습을 참고했고, 성수대교·삼풍백화점 붕괴 당시 속보를 챙겨봤다.

“뉴스 속보인데 말을 너무 잘하면 안 되잖아요. 의도적으로 넣은 단어의 반복이나 말의 작은 실수 등을 섬세하게 살려야 했습니다. 손석희씨가 진행한 MBC ‘100분토론’을 눈여겨 봤죠.”

극의 80%는 윤영화와 테러범의 전화통화로 전개된다. 하정우는 “멀티캐스팅, 화려한 로케이션 등 상업영화로서의 한계는 분명히 있지만 그걸 상쇄하는 속도감이 있다”며 “할리우드 스릴러 ‘폰부스’, ‘플라이트 93’처럼 현란한 편집으로 긴장감을 자극한다”고 설명했다. 수시로 보는 각도를 바꾸며 움직이는 카메라와 ‘삐---’ 불협화음을 내는 일렉트로닉 음악이 어우러져 숨이 멎을 듯한 긴장감을 연출한다.

배우 하정우는 영화 ‘더 테러 라이브’에서 ‘원맨쇼, 1인극’을 펼치며 흥미진진하게 극을 이끌어간다.
롯데엔터테인먼트 제공

하정우는 연쇄살인범, 스키점프 국가대표, 조폭 두목, 청부 살인업자, 소설가 등 다양한 역할을 선보였다. 저마다 캐릭터와 분위기가 달랐지만 “하정우다” 싶은 공통점은 있었다. 다르면서도 같은 정체성을 갖게 되는 비결은 뭘까.

“저는 감독님과 스태프의 이야기를 잘 듣는 편이에요. 인물에 대해 자기주장을 내세우기보다는 감독이 전달하려는 말에 귀를 기울입니다. ‘더 테러 라이브’는 원래는 다른 배우를 생각하며 감독님이 시나리오를 쓴 영화예요. 그분의 출연작을 보면서 제가 갖고 있지 않은 부분을 배우려고 노력했습니다.”

하정우는 감독 데뷔도 앞두고 있다. 그가 시나리오를 쓰고 연출한 코미디 영화 ‘롤러코스터’가 올 하반기 개봉될 예정이다. 내년 2월에는 연출·주연을 맡은 휴먼드라마 ‘허삼관매혈기’ 촬영에 돌입한다.

“찰리 채플린이 주연·연출을 한 ‘모던 타임스’를 보며 어린 시절부터 연출자의 꿈을 키웠어요. 연기는 기묘한 예술이에요. 아리까리하죠. 창조적인 면도 있지만 어떤 부분에서는 미술의 오브제(사물)처럼 ‘나는 이용당하는 도구’라는 답답함이 느껴지거든요. 직접 영화를 찍으며 찜찜함을 해소하고 싶었습니다.”

이현미 기자 [e-mail]

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