틈새 공략 ‘불황 그림자’ 넘기 일환
“작품성 높으면 어필” 확산 추세

‘월요일 공연 쉼’이란 안내문이 사라질 수도 있다. 150여개의 소극장이 밀집해 북적이는 대학로가 비교적 한산한 때는 월요일. 공연계 ‘휴일’로 인식되는 이날 극장 문을 활짝 열고 관객을 맞는 곳이 속속 생겨나고 있다. 종연 날짜를 정하지 않는 오픈런으로 공연하는 인기 상설극이 월요일에도 공연을 해온 경우가 있긴 했지만, 최근 중·단기 기획극도 월요 공연을 적극 마련하는 추세다.

4일까지 정보소극장에서 공연하는 ‘나와 할아버지’는 24일간의 공연 일정에 포함된 세 번의 월요일에도 관객을 맞았다. 신예 극단 ‘공연배달서비스 간다’의 새 작품으로, 좋은 글을 쓰고 싶은 작가가 할아버지의 ‘첫사랑 찾기’ 여행에 따라 나서면서 얻는 깨달음을 잔잔하게 그린 작품이다.

5·18 광주항쟁을 소재로 9월8일까지 달빛극장에서 상연하는 ‘짬뽕’도 월요일 무대를 마련한다. 명동예술극장이 여름 레퍼토리로 지난달 28일까지 선보인 ‘보이첵’과 ‘휴먼코메디’도 월요 공연을 진행한 연극들이다. 같은 날 종연한 ‘왕은 죽어가다’도 월요일에 극을 무대에 올렸다.

극단과 극장 측은 월요 공연을 마련하는 이유로 “소수 관객을 공략하기 위해서”라고 입을 모은다. 공연계 전반에 불황의 그림자가 드리웠지만, 월요일의 ‘틈새’를 공략해 돌파구를 찾겠다는 것이다.

실제 월요일에 공연을 찾는 수요자가 꽤 된다는 게 이들의 분석이다. ‘공연배달서비스 간다’ 관계자는 “창작극 ‘나와 할아버지’의 경우 초연극이기 때문에 제작 단계부터 연극계 관계자들이 큰 관심을 보였는데 이들까지 관객으로 흡수하기 위해 월요일에도 공연을 해왔다”고 밝혔다.

소극장의 경우 ‘만석’에 필요한 관객 수가 100명 안팎에 불과하다는 점도 주요인으로 작용한다. 맨씨어터 기획팀 관계자는 “몇 차례의 경험을 통해 작품성과 완성도가 높으면 ‘월요일 공연도 먹힌다’는 사실을 알았다”며 “분명 소극장 객석을 채울 수 있는 월요 수요가 존재한다”고 말했다.

실제 관객 수도 타 평일에 비해 크게 밀리지 않았다. ‘나와 할아버지’의 경우 지난달 15일 월요일 공연의 유료객석 점유율이 16일 화요일에 비해 5%포인트 뒤지는 데 그쳤고, ‘왕은 죽어가다’는 지난달 22일 월요일의 공연 예매율이 80%에 달했다. 맨씨어터 측은 “최근 대학로 극단들이 월요일 공연을 적극 검토 중”이라며 “이 같은 추세가 확산할 것으로 보인다”고 전망했다.

김신성 기자

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