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지난 2일 일본 참의원이 개원했다. 7·21선거에서 민심의 선택을 받은 이들이 모습을 드러냈다. 그중 가장 주목받은 이는 30세의 기라 요시코(吉良佳子)였다. 도쿄에서 70만표를 얻어 3위로 당선됐다. 일본 공산당의 약진을 보여주는 2013년 일본 민심의 한 표징이기 때문이다.
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| 김용출 도쿄 특파원 |
“60곳 정도 지원해 1곳 외에는 입사 내정이 되지 못했어요. 7, 8차 면접은 당연하고 심지어 12차 면접도 있었죠. 면접 땐 ‘여성을 채용하면 리스크’라는 말도 들었어요. 취직에서 우리들은 압도적인 약자였죠. 인격이 거부된 듯한 생각도 들었어요. 부모가 걱정할까봐 아예 전화 연락도 끊었죠. ‘사회인’으로 가는 첫걸음부터 좌절을 맛보는 사회라는 건 좀 심한 게 아닌가 하는 것이 저의 원점입니다.”
기라는 소속 정당인 공산당과 함께 개헌 반대, 야스쿠니신사 참배 반대, 원전 재가동 반대 등 아베 신조(安倍晋三) 정권의 핵심 정책을 비판하며 ‘자민당 대 공산당’ 간 대결 구도를 짜는 데 성공했다. 그는 “공산당 지지자는 아니지만, 많은 분들이 자민당의 폭주를 허용해선 안 된다고 부탁했다”고 말했다.
기라를 포함해 일본 공산당은 이번에 8석을 더해 참의원 전체 11석을 보유, 약진했다. 1922년에 창립된 일본 공산당은 사유재산을 인정하고 현 단계에서 필요한 것은 사회주의 혁명이 아닌 민주주의 혁명이라고 강조한다. 역사 인식에서는 우익의 과거사 왜곡에 반대하고 한·일 관계도 중시한다. 2011년 조선왕실의궤 반환을 주도한 것도 그들이었다.
물론 7·21 참의원 선거는 집권 자민당에 역대 최대인 65석을 안겨 연립여당인 공명당과 합쳐 과반수(122석)를 넘는 135석의 ‘1강 시대’를 열어줬다. 일본 민심은 다음 선거가 있는 2016년까지 자민당에 일할 수 있는 기회를 준 것이다. 자민당과 공명당은 중의원에서도 전체 480석 중 325석을 차지한다.
그렇다면 30세 기라의 당선이 상징하는 일본 민심은 또 무엇인가. 아베 정권에 일할 기회는 충분히 줬지만 논란이 있는 개헌이나 야스쿠니신사 참배 등 이념 행보는 자제하라는 뜻으로 읽힌다. 국민 기대가 큰 경제 회복에 매진하라는 주문이다. 이념에서 자민당의 대척점에 선 공산당에도 힘을 줬기 때문이다.
실제 개헌세력으로 분류되는 자민당과 일본유신회·다함께당·신당개혁은 이번에 82석을 확보해 참의원의 전체 242석 중 143석을 차지했다. 개헌 발의가 가능한 3분의2(162석) 확보에는 실패한 것이다. 2010년보다 5.31%포인트 하락해 역대 3번째로 낮은 최종 투표율(52.61%)도 이를 뒷받침한다.
이런 민심의 뿌리는 수많은 양심 세력들이다. 전국 곳곳의 개헌 반대 모임, 일본군 위안부 문제 해결을 위한 단체, 강제 징용 피해자 소송을 돕는 조직, 원폭 및 원전문제 해결을 위한 모임…. 이들은 극우 정치인들의 국가주의 선동에 맞서 풀처럼 먼저 일어나고 있다.
최근 파문을 낳은 아소 다로(麻生太郞) 부총리의 ‘나치식 개헌 수법’ 발언은 바로 이 같은 일본 민심에 ‘개헌이 물건너가는 게 아니냐’는 아베 정권 핵심부의 초조감에서 비롯한 측면이 적지 않다. 도도한 일본 민심에 극우의 초조함이 표면으로 올라온 ‘사건’인 셈이다.
민심에만 의존하려는 자, 민심에 맞서려는 자 모두에 유교경전 ‘대학’은 말한다. “천명(민심)은 항상 같지 않다. 선하면 그것을 얻을 수 있지만, 선하지 않으면 그것을 잃는다(惟命不于常 道善則得之 不善則失之矣)”고. 총리 관저 대각선에 위치한 참의원에서 기라 의원이 함지막 같은 웃음을 보낸다.
김용출 도쿄 특파원
