요즘 아이들은 보통 2~3개 이상의 학원을 다니고 있어 어른들보다 더 바쁘다. 이런 자녀들의 체력이 염려되는 부모들. 그러나 성장기 아이들에게 중요한 척추건강에는 관심을 기울이기 쉽지 않다. 키 성장에 중요한 영향을 미치고 장기적으로는 근력저하까지 불러 올 수 있다는 척추 건강에 대해 알아보자.

하루의 대부분을 책상에 앉아 시간을 보내고 그 외의 시간에도 컴퓨터와 스마트폰에 매달려 있는아이들. 바른 자세를 유지하지 못하는 경우가 많아 단순 요통뿐만 아니라 척추측만증 등 아이들 척추 건강이 위험하다.

척추측만증이란 척추가 정상적인 형태가 아닌 S자형으로 굽거나 휘는 상태를 말한다. 뚜렷한 원인이 없는 것이 특징이며 대부분 10세 전후에 척추측만증이 시작된다. 뼈의 성장이 완료될 때까지 척추 휨이 계속 되므로 어릴 때 발생할수록 그 정도는 더 심해진다.

아이가 목이나 허리에 통증을 느낀다면 척추의 퇴행이 진행되고 있을 확률이 높다. 청소년기에 가장 문제가 되는 척추측만증은 특별한 통증이 없이 진행 될 수 있다. 평소 자녀의 자세를 관찰 했을 때 어깨 높이가 다르거나 서 있을 때 몸이 한쪽으로 기울어져 있는 경우, 양쪽 다리의 길이 차이나 한쪽 신발이 더 닳는다면 측만증을 의심할 수 있다. 뼈의 성장이 가장 왕성한 10대에 급속도로 진행되는 것이 특징이므로 대략 10세를 전후한 시점부터 지속적으로 살펴보는 것이 좋다.

척추 건강을 위해서는 매일 스트레칭 하는 습관이 중요하다. 스트레칭은 근육의 유연성을 높이고 비뚤어진 자세를 바로 잡는데 좋다. 아침에 잠자리에서 일어나면 두 팔을 쭉 뻗는 동작을 해준다. 양팔을 머리 위로 올린 상태에서 양손을 깍지를 끼고 척추를 최대한 늘려준다는 느낌으로 양팔을 쭉 들어올린다. 이때 발뒤꿈치를 살짝 올리는 동작을 같이 하면 좋다. 이 동작은 잠자는 동안 수축된 근육을 부드럽게 늘리고 펴주는 데 효과적이다.

책상 앞에서 보내는 시간이 많은 학생들은 척추가 바르게 자리 잡고 성장 할 수 있도록 바른 자세를 교육하는 것도 매우 중요하다. 좋은 자세라도 오랫동안 한 자세를 유지하는 것은 척추에 무리를 주므로 1시간 마다 간단한 스트레칭을 통해 몸을 풀어준는 것이 좋다.

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