무더운 요즘, 찬 것을 찾는 아이들 때문에 부모들은 걱정이 많다. 성장기 어린이들은 체내 신진대사가 활발하게 이루어지고 이 과정에서 열이 발생한다. 작은 태양덩어리의 기운을 가진 어린 아이들은 속도 뜨겁고 날씨도 뜨거우니 찬 음료와 빙과류를 달고 살기 일쑤다.

더위로 인한 갈증을 식히고, 몸 안의 열을 식히기 위해서 자꾸 찬 것만 찾게 되는 아이들. 한방에서는 기온이 올라가면 인체의 내부는 차가워진다고 본다. 따라서 여름엔 높은 기온에도 불구하고 몸 속 소화기관은 차가워지고 기능이 둔화되며 식욕 및 입맛이 떨어지게 된다.

체질에 상관없이 자주 냉수를 찾거나 찬 음식을 먹으면 소화기관이 더 차가워져 냉방병이나 배탈, 설사, 그로 인한 탈수로 기운이 약해질 수 있다. 뱃속의 비위와 장에는 온기가 있어야 그 온기로 음식물을 분해하고 노폐물을 배출한다. 덥다고 찬 것만 먹으면 뱃속 온기가 사라지면서 소화와 영양 흡수 기능에 이상이 생기는 이유이다.

장염이나 식중독, 배탈 설사 등, 배앓이가 잦은 아이라면 냉해진 속을 따뜻하게 해주는 생활 수칙을 따른다. 찬 음료와 찬 음식만을 찾더라도 냉장고에서 바로 꺼낸 음식은 삼간다. 참외나 수박과 같은 제철과일로 갈증을 해소하도록 한다. 소화에 지장을 주는 음식이나 과식, 야식을 피하고, 일정한 시간에 따뜻한 온도로 먹인다. 찬 것은 되도록 피하고 속을 따뜻하게 보할 수 있는 식품을 선택해 먹인다.

검은깨죽은 기운을 도울 수 있는 음식이다. 단백질과 광물성 물질이 다량 함유되어 있는 검은 참깨는 불포화 지방산도 많이 들어 있다. 죽으로 만들어 먹거나 볶아서 매일 먹이면 아이에게 활력이 생기고 피로를 푸는 데 도움이 된다. 검은참깨가 없다면 그냥 참깨도 괜찮다.

인삼과 닭고기, 찹쌀을 함께 섭취할 수 있는 삼계탕은 아이들에게도 여름 보양식으로 제격이다. 대추나 벌꿀, 생강, 계피, 콩, 카레(강황) 등도 속을 따뜻하게 보하는데 도움이 된다. 찬 음료보다는 오미자차나 생맥산차, 대추차와 같은 기(氣)와 진(津)을 북돋우는 한방차를 마시게 하는 것도 좋다.

아이의 배도 찬기에 그대로 노출되는 일이 없도록 주의한다. 여름에는 가만히 있어도 덥다 보니 속옷을 입지 않고 헐렁한 민소매 셔츠를 입거나 잘 때 배를 드러내놓고 자는 일이 많다. 반소매 셔츠 속에 얇은 속옷을 입히고 잘 때는 타월과 같은 얇은 이불을 마련하여 항상 배를 덮어주도록 한다.

또한 여름에는 어디나 냉방이 잘 되어 있기 때문에 민소매 바람으로 외출하지 않도록 주의한다. 가벼운 배앓이를 자주 하거나 아침마다 배가 아프다고 칭얼거리면 엄마가 양손을 비벼 따뜻하게 만든 후 배꼽주위를 마사지해 주는 것도 좋다. 배를 따뜻하게 하면 장 기능을 회복하는 데 도움이 된다.

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