‘각본 없는 드라마’인 스포츠는 웬만한 ‘각본 있는 드라마’보다 더 극적이다. 라이브로 펼쳐지는 예측불가 상황과 짜릿한 인간승리 순간이 카타르시스를 느끼게 하기 때문이다. 이러한 스포츠는 뮤지컬 무대에서 참 괜찮은 소재다. 역동적인 경기 장면에 인물들의 파란만장한 이야기를 잘 버무리면 재미와 감동이라는 두 가지 요소를 모두 갖출 수 있다.

뮤지컬 영화로도 잘 알려져 있고 국내에서 얼마 전에 공연된 디즈니의 ‘하이스쿨뮤지컬’에서는 ‘와일드 캣’이라는 고등학교 농구부가 묘사된다. 천장으로부터 선수들 발 앞에 정확히 꽂히는 농구공들, 일사불란한 움직임의 단면을 포착하는 조명, 긴장감을 고조시키는 박자의 음악 등이 심장을 뛰게 만든다.

어느 날, 농구부 주장인 트로이는 느닷없이 학교에서 개발하는 뮤지컬 오디션에도 출연하겠다며 팀원들을 불안케 한다. 매력적인 가브리엘라와 함께 노래하는 즐거움을 맛봤기 때문. 과학부 학생들도 과학천재 가브리엘라의 오디션 참가 소식에 불안해하기는 매한가지다. 문제는 오디션과 농구경기와 과학경시대회가 한날한시에 열린다는 것. 친구들은 궁리 끝에 학교의 전기 시스템을 해킹하여 농구장과 경시대회장을 암전 상태로 만들고, 그 사이 두 사람이 오디션을 볼 수 있도록 돕는다. 이때 농구장의 역동적인 광경은 경시대회의 학구적인 분위기며 오디션장의 발랄함과 어우러져 클라이맥스를 이룬다.

올해 서울뮤지컬페스티벌의 예그린프린지에서 재공연된 ‘슈팅스타’도 농구를 소재로 한 뮤지컬이다. 주요 인물들은 만년 준우승에 머무르는 모비스팀 단원들. 결국 구단주와 감독은 팀의 이미지 쇄신과 홍보를 목적으로 사회복지시설인 사랑원과 영혼 없는 자매결연을 맺는다. 그런데 이때부터 선수들의 인간적인 드라마가 만들어지기 시작한다. 특히 주인공 강호는 시각장애를 지닌 어린이 은혁과 교류하면서 오히려 자신이 ‘힐링’됨을 느낀다. 두 사람의 아기자기하고 따뜻한 장면은 절도 있고 박력 있는 농구 경기 장면과 대조를 이룬다. 

뮤지컬 ‘하이스쿨뮤지컬’에서는 농구 연습과 경기 장면이 스펙터클하게 펼쳐진다.

그런가 하면, 앤드루 로이드 웨버 작곡의 ‘뷰티풀 게임’은 축구 소재 뮤지컬이지만 축구 선수의 성공담을 다루지는 않는다. 이 공연에서 축구는 순수하고 아름다운 공동체의 유대관계를 상징한다.

이 뮤지컬은 북아일랜드의 벨파스트를 배경으로 12세기 이후 영국과의 관계 속에서 지속되어 온 분쟁과 수난의 역사를 담고 있다. 축구선수를 꿈꿨던 유소년 축구단의 멤버들이 성인이 되어 꿈을 이루기는커녕 잔혹한 역사의 소용돌이 속에 휩쓸리는 모습은 실화를 바탕으로 만들어진 것이다.‘뷰티풀 게임’에서 축구는 현실과 대조되는 판타지이며 소망이라고 볼 수 있다.

이처럼 스포츠는 무대 위에서 스펙터클과 스토리를 만들어주는 소재인 동시에, 순수한 열정과 휴머니즘을 일깨우는 감동 요소이기도 하다. 나아가 다이내믹한 움직임 속에서 강조되는 몸의 언어는 객석을 후끈 달아오르게 만들며 영상매체 시대에 공연만이 줄 수 있는 아날로그적인 묘미를 배가시키기도 한다.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수

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