오늘은 백로(白露)다. 흰 이슬이라는 뜻으로, 밤에 풀잎이나 물체에 이슬이 맺히는 데서 유래됐다. 가을의 기운이 나타나는 시기다. 사실 입춘과 처서마저 지나고 보니 아침저녁에 부는 바람 끝에 가을이 묻어 있음을 느끼게 된다. 무더위와 긴 장마에 시달린 참으로 지루했던 여름이 어언 먼 추억처럼 아름답게 채색된다. 하지만 그 더위와 비바람의 시련은 풍요로운 결실을 맞기 위한 ‘통과의례’라고 하겠다.

그렇다. 한때 숨이 콱 막힐 것 같은 고통은 오히려 인간을 더욱 강하게 만들어 준다. ‘궁하면 통한다’고 했지 않는가. ‘주역’은 “궁하면 변하게 되고, 변하면 통하게 되며, 통하면 오래 간다(窮則變 變則通 通則久)”고 했던 것이다. ‘주역’의 세계관에 따르면 영원불변의 행·불행은 없다. ‘주역’은 “문을 열어 벌려 나감을 땅의 이치라 말하며(開戶謂之坤), 문을 열어 밝혀 보임을 하늘의 이치라 한다(闢戶謂之乾)”며 “한 번 닫히고 한 번 열리는 것을 변(變)이라 하고(一開一闢謂之變), 가고 오는 게 끝이 없는 것을 통(通)이라 한다(往來不窮謂之通)”고 했다.

세상만사 일희일비 할 일이 아니고, 겨울 가면 봄이 오듯 내일의 희망이 있음이다. 오랜 인생을 살자면 누구나 운이 찾아오지 않는 때가 있다. 뜻하지 않게 역경에 처하는 경우도 있는 것이다. 그런 경우엔 참는 것이 제일이라는 마음으로 끝까지 견디어내는 수밖에 없다. 어려운 시기야말로 새로운 웅비를 준비하게 하는 기회가 될 수 있다. 가을에 붉게 영근 대추 한 알에도 땡볕과 태풍, 천둥을 이겨낸 생명의 진리가 담겨 있는 것이다.

당나라 때 학자 나은의 시 ‘자견(自遣)’을 감상해 보자. ‘자견’은 자기 마음의 생각을 구애받지 않고 펴 보인다는 의미이다. “뜻대로 잘 풀리면 노래하고 생각대로 안 되면 쉬어가며, 근심 많고 한 많은 세상 그렁저렁 살아가세. 오늘 술 생기면 오늘 취하고 내일 근심걱정일랑 내일로 미뤄두세(得則高歌 失則休 多愁多恨亦悠悠 今朝有酒今朝醉 明日愁來明日愁).”

황종택 녹명문화연구소장

得則高歌 失則休 : ‘뜻대로 풀리면 노래하고 안 되면 쉬어간다’는 뜻.

得 얻을 득, 則 곧 즉, 高 높을 고, 歌 노래 가, 失 잃을 실, 休 쉴 휴