9일 열린 IOC총회에서 2020올림픽 핵심 종목(Core Sports)에 태권도가 최종적으로 살아남았다. 제2의 도약을 할 수 있는 계기가 마련됐다.

올림픽 종목 태권도의 경제적 가치는 약 300조원에 달한다. 현재 205개 회원국과 약 9000만명의 세계 태권도인은 올림픽 종목 태권도의 든든한 버팀목이다. 지난 2월 로잔 올림픽 집행위원회 회의에서 아무도 예상하지 못했던 레슬링이 퇴출 위기에 몰렸다. 태권도도 2000년 시드니올림픽 이후 2008년 베이징 올림픽 때까지 판정 시비로 논란을 불렀고, 경기 내용도 단조롭고 올림픽 종목이 된 역사성이 적다는 이유 등으로 퇴출 예비리스트에 올라 온 국민이 마음을 졸여야 했다. 장기간 이어온 국기원 사태 등 태권도계의 파벌 싸움은 혼탁하기 그지없다. 이런 가운데 세계태권도연맹은 ‘뼈를 깎는 개혁’을 통해 판정 시비를 원천적으로 없애고 격투기 본연의 흥미를 높이기 위해 투자와 노력을 아끼지 않았다.

2012년 런던올림픽에서는 경기장 축소, 전자호구 도입, 실시간 비디오 판독, 공격별 점수 세분화 등으로 판정 공정성과 게임의 박진감을 끌어 올렸다는 호평을 받았다. 개혁을 외면하고 있던 레슬링이 심판 공정성과 단조로운 경기운영이 빌미가 되어 퇴출위기에 빠진 것에 견주어보면 태권도의 변신은 세계 스포츠계에 큰 획을 긋는 사건이었다. 그 결실이 이번 2020올림픽 핵심종목 선정이다.

2020올림픽 종목 최종확정은 스포츠 외교의 값진 성과로 자랑스럽고 경사스러운 일이 아닐 수 없다. 여기에 만족하지 말고 이를 더욱 발전시키고 재도약하기 위한 노력이 필요하다.

윤영용 아이러브태권도운동본부 대표

먼저 오물이 투척되고 있는 태권도성지 국기원의 정상화 등 파벌싸움을 종식시킬 근본적인 대책이 필요하다. 태권도공원 완공을 앞두고 종주국 비전과 글로벌화하는 태권도의 미래에 대한 장기 비전이 필요하다. 원조 한류 콘텐츠로서 한국과 한국인의 자긍심으로 세계인 마음에 자리 잡게 해야 한다. 이를 위해 ‘태권도인 뿌리찾기’ 등과 같은 9000만 태권도인들의 글로벌네트워크를 확립해야 하며, 지금이라도 태권도를 활용한 한류 확산을 진정성을 가지고 제대로 펼쳐야 한다.

미디어의 무관심도 아쉽다. 2013년 멕시코 세계선수권대회는 국내 어느 방송국에서도 생방송은커녕 녹화중계조차 해주질 않았다. 멕시코 현지에서의 엄청난 미디어와 유료 관객, 호응에 비해 종주국 한국에서의 관심과 지원은 너무도 초라했다.

올림픽 종목 중 경기 운영 면에서 가장 첨단 시스템을 갖췄다고 평가받은 점을 더욱 보강해 경기 운영 방식이나 복장 등 개선을 통해 글로벌 활성화 방안을 더 모색하는 것은 태권도인들이 할 일이고, 이를 바탕으로 대중적 인기와 미디어에서 흥미를 높이기 위한 노력은 국민의 관심과 정부의 지원이 필요한 대목이 아닐 수 없다.

우리 것을 우리가 먼저 아끼고 사랑하지 않으면서 누구에게 어떻게 사랑해줄 것을 기대할 수 있을까?

윤영용 아이러브태권도운동본부 대표