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미국 조지 W. 부시 행정부에서 국무부 난민·이민 담당 차관보를 지낸 엘런 소어브레이는 16일(현지시간) 워싱턴타임스(WT) 기고문에서 시리아의 인도주의적 위기를 언급하며 이같이 호소했다.
지난달 시리아에서 화학무기가 사용됐음을 확인하는 유엔 보고서가 나오고 미국과 러시아가 시리아 화학무기 해체 안에 합의하는 등 국제사회는 사태 해결을 모색하고 있지만, 3년째 계속된 전란으로 시리아 국민의 삶은 점점 피폐해지고 있다.
특히 전쟁으로 파탄 난 농업에 경제 제재의 여파로 식량 수입도 어려워 식량난이 심각하다.
어서린 커즌 세계식량계획(WFP) 사무총장은 올해 시리아 밀 농사가 수십 년 만에 최악의 상황이며 부족분을 만회하려면 밀 200만t을 수입해야 한다고 로이터 통신에 말했다.
하지만 시리아 정부는 경제 제재로 자금을 마련할 수 없기 때문에 국제 사회의 지원이 절실하다는 것이 커즌 사무총장의 설명이다.
WFP는 현재 시리아 내 300만 명과 요르단·레바논 등에 있는 시리아 난민 120만명에게 매주 3천만 달러(326억원)를 들여 식량 원조를 하고 있다.
이대로 가면 연말에는 식량 구호가 필요한 이가 시리아 내 400만 명, 탈출 난민 250만 명으로 늘어나고 비용도 매주 4천200만 달러가 필요할 것이라고 커즌 사무총장은 예상했다.
이런 상황에서 생존을 위해 고향을 떠나는 시리아 난민은 급격히 늘고 있다.
시리아를 탈출한 난민 수가 공식적으로 200만 명을 넘어섰다고 이달 초 유엔난민기구(UNHCR)에서 발표한 데 이어 시리아 아랍적신월사(SARC)는 시리아 국내 난민이 500만 명을 넘었다고 신화통신에 밝혔다.
시리아 국민이 2천200만 명 정도임을 고려하면 인구 셋 중 한 명은 실향의 아픔을 겪은 셈이다.
전란을 피해 국경을 넘었다 해도 끝이 아니다. 난민 캠프의 생활환경은 시리아보다 조금 나을 따름이다. 이집트와 이라크 등 옮겨간 국가의 내정 불안·종파 분쟁으로 난민들이 다른 나라를 찾는 일도 허다하다.
요르단 난민 캠프를 관리하는 자헤르 아부 셰하브 대령은 요르단으로 오는 시리아 난민이 최근 몇 주 사이 10배가량 늘어 매일 평균 900명에 이른다고 AP통신에 밝혔다.
동시에 요르단을 떠나 시리아로 돌아가는 난민도 매일 600명 정도라고 덧붙였다.
난민의 이주를 도와주는 한 시리아 반군 장교는 "미국의 시리아 공습 가능성을 지켜보며 요르단 국경과 인접한 시리아 남부 도시에서 대기하는 사람들도 4만명 정도 된다"고 말했다.
민간인에 대한 무차별적 공격과 범죄도 심각하다.
유엔 인권이사회(UNHRC) '시리아 전쟁범죄 조사위원회'는 16일 스위스 제네바에서 발표한 보고서에서 시리아 정부군이 인구 밀집 지역에 공습이나 포격을 자행하고 있다고 밝혔다.
보고서는 "시리아 14개 주 가운데 12개주에서 민간인에 대한 무차별적 공격이 자행됐으며 시리아 정부는 반군점령지역에서 부상자들이 치료받는 것을 조직적으로 방해하고 있다"고 전했다.
파울로 핀헤이로 조사위원장은 또 반군 극단주의자들의 범죄도 점점 증가하고 있다고 말했다.
<연합>
