진흙 배출량 감소 등 이상징후, 지상 오염수 탱크서 또 누수 발견
도쿄전력, 5·6호기도 폐로 방침

일본 아베 신조(安倍晉三) 정부가 후쿠시마 제1 원전 방사능 오염수 문제 해결을 위한 비장의 카드로 제시한 ‘다핵종제거설비’(ALPS)가 재가동된 지 하루도 지나지 않아 다시 멈춰섰다. ALPS는 오염수에서 방사성 물질을 제거하는 첨단장치다.

29일 일본 언론에 따르면 도쿄전력은 27일 0시부터 ALPS 설비 3기 중 1기를 가동했지만 이날 오후 10시40분쯤 방사성 물질을 제거할 때 나오는 진흙 배출량이 비정상적으로 적어지는 등 이상징후가 나타나자 가동을 중단했다. 도쿄전력은 이상징후의 원인을 조사하고 있다.

이에 따라 ALPS 본격 가동은 또다시 지연될 것으로 보인다. ALPS는 하루 400t씩 늘어나는 오염수에서 플루토늄과 세슘 등 62가지 방사성 물질을 걸러낼 수 있다.

후쿠시마 제1 원전 오염수를 저장한 지상 저장탱크 가운데 강철판을 볼트로 조립해 만든 플랜지형 탱크에서 오염수 누수가 또 확인됐다고 아사히신문이 29일 보도했다. 전날 오후 탱크의 이음매 부분에서 물이 흘러나와 생긴 것으로 추정되는 얼룩이 발견됐다.

여기에는 동일본대지진 당시 원전 5·6호기의 지하에 흘러든 바닷물을 보관 중이었고 방사성 물질 농도는 옅은 편이라고 도쿄전력은 밝혔다.

이 탱크는 지난 8월 300t의 오염수 유출이 확인된 것과 같은 모델로, 용접형 탱크보다 제작 시간은 짧지만 누수와 장기 보관에서 약점이 있는 것으로 알려졌다. 저장탱크 1000여기 중 350기가량이 플랜지형이다.

도쿄전력의 히로세 나오미(廣瀨直己) 사장은 29일자 언론 인터뷰에서 후쿠시마 제1 원전의 5·6호기를 “발전소로 사용하는 것은 전혀 생각하지 않고 있다”면서 사실상 폐로(廢爐) 방침을 밝혔다. 아베 총리는 지난 19일 후쿠시마 원전을 시찰하면서 1∼4호기에 이어 5∼6호기도 폐로할 것을 요청했다.

도쿄=김용출 특파원 [e-mail]