미국과 인도네시아가 국방 분야에서 밀접하게 협력하고 있다고 미국의 군사전문매체가 보도했다.

1일 디펜스 뉴스는 양국 군사 관계의 지표로 지난 9월 인도네시아 자바 섬 서부지역에서 열린 국제 합동 대테러 훈련을 꼽았다.

합동 대테러 훈련이 열리기 전까지만 해도 인도네시아 최정예 특수부대인 코파수스(Kopasus)는 지난 10여년 동안 미군이 참여하는 훈련에 참가하지 못했다. 코파수스는 1999년 동티모르 독립 당시 무자비한 인권 탄압을 자행해 미국으로부터 배척 받아왔다.

그런데 이번 대테러훈련에서 미국은 코파수스의 참가를 허락했다. 코파수스는 지휘소 훈련과 전술훈련, 정보 공유에 이르는 훈련 전 과정을 미군과 함께했다. 훈련에 참가한 미군 특수부대 팀장 마이크 르윈 소령은 “코파수스는 인권 문제를 지속적으로 개선하고 있고, 우리는 그들과의 관계를 더욱 강화해야 한다”며 코파수스의 훈련 참가는 문제될게 없다는 입장을 보였다.

미국은 1999년 동티모르 독립 당시 인도네시아 군의 인권 탄압을 이유로 군사교류를 중단했다. 하지만 인도네시아 정부의 인권 개선 노력과 2004년 쓰나미 당시 구호를 위해 미군을 파견한 이후 군사 협력을 확대하고 있다.

박수찬 기자 [e-mail]