권영걸 서울대 디자인학부 교수

“지역에 내재된 스토리, 기억을 기반으로 본래 가진 장소성을 회복하게 하는 것이 중요합니다.”

권영걸(62·사진) 서울대 디자인학부 교수는 “폐철로나 옛 산업들이 남겨놓은 흔적은 지역의 ‘고유성’을 살렸을 때 지역명소가 된다”고 말했다.

시대를 이어온 건축물과 시설에는 그곳을 살아온 사람들의 다양한 시간이 켜켜이 쌓여 있다. 적층된 시간은 그 지역의 스토리, 즉 역사다. 별 볼일 없는 건축물과 장소라도 그곳에 사는 이들의 고유성이 드러나도록 한다면 공공디자인으로, 지역명소로 가치가 있다는 것이다.

국내에서 지역의 스토리를 찾는 것은 그리 어렵지 않다고 권 교수는 말했다. 그는 “우리나라는 전국 도시와 동네 이름을 한자로 쓸 수 있다. 이름의 연원을 추적해보면 그 지역의 스토리를 알 수 있다”고 설명했다. 이어 그는 “허투루 지어진 이름은 없다. 지역민들이 사용하던 건축물, 배·사과·모시 등 지역 물산, 생태환경 등에서 나온 것일 수 있고, 그 지역이 배출한 걸출한 인물에서 유래한 이름일 수도 있다”며 “이러한 것들을 자원화해 공공디자인을 만들어가는 것이 바람직하다”고 강조했다.

그는 네트워킹을 통해 폐철로 등 산업유산과 도시생활·문화를 하나로 묶는 것도 하나의 활용방법이라고 말했다. 권 교수는 “열차길을 따라 역량은 있지만 돈 없는 젊은 지역예술인들에게 창작공간을 만들어주고, 그 결과물을 함께 나눌 수 있는 공간을 만드는 방법도 있다”고 제안했다. 군수산업 공간에서 세계적인 복합문화단지로 발전하고 잇는 베이징의 ‘798예술지구(798 Art District)’, 폐광산에서 디자인산업과 문화예술의 두뇌와 심장이된 독일 에센의 ‘촐페라인(Zeche Zollverein)’이 그 예다.

권 교수는 “기존의 것을 허물고 재개발하는 시대는 지나갔다. 낙후된 시설을 지역재생의 새로운 장치로 바라보는 것은 세계적 경향”이라며 “시민들이 만들어낸 낡은 흔적을 받아들이고 여기에 새로운 문화 형태를 입히는 것이 더 높은 차원의 디자인이며, 지속가능한 개발”이라고 했다.

울산=이보람 기자 [e-mail]