‘동토차수벽’ 설치는 여당이 반대
정부차원 원전 오염수 대책 ‘흔들’

일본 아베 신조(安倍晉三) 정부가 추진 중인 후쿠시마 제1 원전 오염수 대책이 흔들리고 있다. 핵심 대책인 오염수 정화처리시설은 두 번째로 가동이 중단됐고 동토차수벽 건설은 집권 자민당 반대에 부닥쳤다.

후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 4일 오염수에서 62종의 방사성 물질을 제거하는 정화장치인 다핵종제거설비(ALPS) 시운전 중 이상을 알리는 경보가 울려 운전을 중단했다고 발표했다. 오염수가 유출됐는지는 확인되지 않았다. 도쿄전력은 경보 원인이 설비 이상이 아니라 시스템 설정에 문제가 있었던 것으로 보고 이날 오후 6시30분쯤 ALPS 시험 운전을 재개했다.

자민당은 동토차수벽 설치 재검토를 요구했다. 자민당 자원·에너지전략소위원회 무라카미 세이치로(村上誠一郞) 위원장이 4일 총리관저로 아베 총리를 방문해 동토차수벽 설치 방안 재고를 요청하는 제언서를 전달했다고 지지통신이 보도했다. 소위는 동토차수벽 대신 반영구적인 콘크리트벽에 의한 차수 방식을 채용할 것을 촉구한 것으로 알려졌다.

동토차수벽은 지하수가 원자로 건물에 유입되는 것을 막기 위해 땅속을 얼려 벽을 만드는 것으로 일본 정부 오염수 대책의 핵심이다. 하지만 5000억원의 막대한 건설 비용에도 효과에 대한 의문이 끊임없이 제기되고 있다. 해외 전문가들도 동토차수벽은 기술적으로 확실히 검증되지 않았다며 ALPS 조기 가동에 주력해야 할 것이라고 조언한 바 있다.

이케다 가쓰히코(池田克彦) 일본 원자력규제청 장관은 이날 히로세 나오미(廣瀨直己) 도쿄전력 사장에게 후쿠시마 원전 오염수를 철저히 관리하라고 지시했다. 원자력규제청이 도쿄전력 사장을 직접 불러 지시한 것은 이번이 처음이다.

국제원자력기구(IAEA)는 국제 원전 전문가 16명으로 구성된 점검단을 14∼21일 일본에 파견할 예정이다. IAEA는 이날 보도자료에서 “방문의 주된 목적은 일본의 방사능 오염 제거 진행 상황을 평가하고 일 정부 자문에 응하는 것”이라고 밝혔다. 점검단은 특히 16∼18일 후쿠시마 원전 방사성 물질 누출 지역에서 실태 점검을 벌일 계획이라고 IAEA는 덧붙였다.

도쿄=김용출 특파원